两人忙应道：“是！”

  三人噗通噗通几声陆续跳下大江。

  正在冷得刺骨的江水里扑腾的九宁听到附近传来落水声，赶紧挥舞胳膊游得更快。

  江州之所以名为江州，自然靠近大江，处处是河流湖泊，江州长大的小娘子、小郎君基本熟识水性，她也不例外。

  不过这冬天的水实在太冷了！尤其最近一直在落雪，岸上那些小池塘、小水泊都结冰了。

  九宁刚刚落水的时候倒吸几口凉气，差点直接被浪花拍晕过去，得亏她天天练习骑射，不然这会儿早就被冻僵了。

  她找准岸边灯火的位子，奋力游过去。

  九宁高估了自己，也低估了朱鹄。

  朱鹄虽然是个没把的太监，却从小习武，他的同伴也都是训练有素的武人。

  这伙人因为轻视她才会一时疏忽大意，发现被她骗了以后，怒火中烧，几人跳水来捉她，另外几人分头赶往大船和江边，就算她游回去也会被堵个正着。

  跳下水的三人很快发现九宁的身影，从不同方向朝她靠近。

  “县主！”

  朱鹄的声音从水面上传过来，模糊不清。

  九宁之前也没对逃出去抱什么期望，反正已经惊动大堂那些客商了，听到有人落水，窗边挤满了人，还有人高声叫着呼唤渡口执守的官兵，她的目的已经达到。

  不过这么快就被抓回去，九宁还是有些泄气。

  她继续朝着灯火的方向游，忽然感觉水里的双腿抽搐了两下——水太冷了，她根本受不住。

  九宁头晕目眩，身体随着起伏的浪涛沉浮，她觉得自己喝了好几口江水，又冷又涩又腥又臭。

  她深深望一眼那摇曳的灯火，提起最后一丝气力，游向刚才朱鹄喊话的方向。

  先保住性命要紧。

  一个浪涛拍过来，九宁一点力气都没有了。

  她感觉自己一时慢慢往下沉，一时又翻出水面，远处的灯火时而朦胧，时而清晰，浪花打碎灯影，水面处处都是闪碎晶光。

  就这么晃晃荡荡了好一会儿，朱鹄似乎发现她了，加快速度朝她游过来。

  江上黑沉沉的，伸手不见五指，九宁听到朱鹄沉稳的呼吸声，抓住他的胳膊。

  “朱大哥。”她虚弱地唤一声，“好冷啊。”

  别骂人，我都快冻死了！

  朱鹄一言不发，抱紧她娇小的身子，她软软的胳膊搭在他肩上，整个人冷得像块冰，嘴唇已经开始发乌。

  另外两人也游了过来，三人游回岸边，暴脾气早就在这儿等着了，张嘴就要怒吼。

  “热水热汤！去煎药！”

  朱鹄抱起虚脱的九宁，快步走上岸，厉喝。

  暴脾气皱了皱眉，骂骂咧咧了几句，去客舍灶房生火煎药。

  他们懂得一些浅显的医术，随身带了宫廷秘制的丹药，不必请郎中。

  九宁浑浑噩噩，被喂了一碗又一碗汤药。

  一觉睡醒，眼皮格外沉重，身下衾被温暖松软，不过时不时会颠簸几下，她就是被震醒的。

  九宁眨巴眨巴眼睛，彻底清醒过来。

  又回到车厢里了。

  她试着坐起来，发现手脚竟然能动，头也不晕了。

  咦，她试图逃跑，朱鹄他们怎么没继续下药？

  九宁掀开车帘，看到一个熟悉的后脑勺。

  “朱大哥，我们怎么下船了？”

  她若无其事，笑嘻嘻地问。

  朱鹄没有回头，一声脆响，手中长鞭甩了个鞭花，“县主昨晚那一跳惊动渡口守兵，我们不能继续走水路，只能改走陆路。”

  他们一行人匆忙离开江州，虽然计划周详，但到底是在江州的地盘抢人，不敢暴露行踪。昨晚九宁跳水，不少客商怀疑他们是不是拐骗了良家女子，渡口的守兵也过来查问，他们打发走守兵后决定改走陆路，免得被江州兵发现踪迹。

  知道自己的目的达到了，九宁一笑，目光四下里乱转，周围马车、骡马并行，鞭声、马蹄声、客商们彼此招呼的爽朗笑声、牲畜的嘶鸣此起彼伏。

  官道宽阔平坦，积雪未化，路边青山莽莽，天色阴沉，山腰一道灰茫茫的雪线，雪线之上云层聚涌缭绕，山顶白雪皑皑。

  狂风怒吼，各色旗帜迎风招展，猎猎作响。赶路的下仆脸上包了厚厚的布挡风，贵主们躺在温暖的车厢内吃酒搪雪气。

  他们正置身于一支商队中，看样子在往东边走。

  朱鹄似乎知道九宁在想什么，淡淡道：“县主别白费力气了，这些客商和昨晚客舍那些行脚商不一样，他们结伴同行，只是为了抵挡山匪，绝不会多管闲事。不论您闹出什么动静，他们不会理睬您。”

  客舍那些行脚商大多是江州附近的本地人，做的是养家糊口的小生意，南来北往，彼此照应，喜欢打抱不平，遇到被拐骗的良家女子必定出手相救。