城外是万里黄沙, 城内是牛鬼蛇神集聚。

  这三不管地带，即便是皇帝老子来了也镇不住。

  苏长青仍是少年侠客的老样子, 只有柳黛换了装扮，不再当蓝绸缎乡下姑娘, 她正正经经换一身男装，还要给秀美的小脸蛋上画三道疤, 画完还要叉起腰来问苏长青，“怎么样？够不够凶？”

  苏长青望见她一身潇洒飘逸墨色劲装, 配一头高高束起的发髻，怎么看怎么像是个俊俏小郎君，却偏要给自己添三道凶狠刀疤, 倒有些小孩子扮大人模样的幼稚，但他不敢说, 眼前她对自己的装扮好生得意，他不忍泼她冷水，“阿黛不必可刻意装扮, 眼一横已经足够凶悍。”

  “是吗？”她歪着脑袋想了好一会儿，过后才醒悟过来，“苏长青！你这是夸我呢？”

  苏长青一夹马腹冲到她前头, 不让她瞧见自己忍不住上翘的嘴角，“这倒不是，你问我，我照实回答罢了。”

  柳黛气呼呼打马跟上，“说得多委屈似的……还有你怎么就突然阿黛阿黛地叫了？谁许你这么叫我的？当心我再给你一掌。”

  “那我该称呼阿黛什么？”他悉心求教。

  柳黛略想了想，即刻扬起下巴，轻笑道：“叫我大哥！”

  两人谈笑之间走入雁门城，城内繁华异常，与城外漫延无边的黄沙地形成鲜明对比。

  柳黛骑马走在街市上，甚至生出一股在京城闲逛的熟悉感。

  两侧街道商户嘈杂，货架上琳琅满目，南北杂货看得人眼花缭乱，更有西域、波斯亦或蒙古货物，样样都是禁售禁买的玩意。倘若放到其他地方，整条街的商贾都要被拖出去砍头，偏就在雁门城，堂而皇之地挑战法纪，却无人敢管。

  再往前走，整条街最热闹的便是“马市”。

  “马市”不仅卖马，更卖一切活物，包括人。

  波斯美人、蒙古奴隶、中原匠人，应有尽有，只要台下出的起价，台上便没有不敢卖的。

  柳黛骑马经过时，观马台上正在拍卖一眉高眼深的突厥女子，她身子丰盈，腰肢纤细，织了满头的小辫子，美得鲜活艳丽，与中原女人的婉约温柔极不相同。

  柳黛冲着身旁认真观察观马台的苏长青挑一挑眉，“怎么样？是不是风情万种，我替你买回来如何？”

  苏长青凝神相待，专注眼前，“不值这个价。”

  “怕什么？我有的是银子。”她一抬手，正欲开口叫价，就听对面高台二层，传来一句艰涩的汉语，“五十两，我们要了！”

  她顺着这粗砂磨耳朵似的声线找过去，视线最终落在二层楼里头，那身壮如牛的中年男子身后。

  那年轻男子轻摇折扇，穿一身雨过天青色的衣裳，在这单调的天与地里显得格外灵动轻逸。一张脸剑眉染浓墨，星眼藏远空，通篇是养尊处优的气度，却也掩不住藏了又藏的杀伐之气。

  柳黛下断言，“这人好生讨厌。”

  苏长青远远看上一眼，平静地收回目光，调转马头，“走吧，找个歇脚处再说。”

  二人一路走到北门城楼下，在一间牌楼破旧，挂满尘埃的客栈前停下。客栈招牌的红漆已经变色，褪成模糊蒙尘的猪肝色，招牌也挂得歪斜，让人抬头看时也不自觉歪一歪脑袋，“秋风客栈，名字起得没什么气魄。”

  在雁门城这神鬼伏出的地界开客栈，怎么得也要与“杀”“龙”“红尘”沾点边才是，“秋风”算什么？难不成南边出海口还有个“春风客栈”？

  她满腹牢骚地下了马，把缰绳交给门口又胖又矮的迎客小二，随苏长青一前一后跨入秋风客栈那破破烂烂满是木屑的大门。

  门内一层，坐满了南北客，有人豪饮，亦有人提筷子用饭，小声低语，各有各的故事，各有各的风尘仆仆。

  一进门便有一瘦瘦高高的店小二迎上来，一溜儿问候的词，带着浓厚的西北口音，听的人耳朵发腻，柳黛粗生粗气吩咐，“上两碗牛肉面，半斤馒头。”

  那小二一听，脸上的笑堆起来，藏都藏不住，“原来是京城来的贵客，失敬失敬，小的这就吩咐厨房去办。”

  柳黛喉头一窒，与苏长青走到角落里一张方桌，坐下后才问：“我的京城口音这么容易听出来吗？”

  苏长青全然不替她遮掩，径直说：“倒是不浓，却有一股纨绔子弟的味道，普通人一听就知道是皇城根底下长大，得小心伺候。”

  柳黛摇摇头，“那我真不适合出门暗访，这不，刚一进城就暴露了。”

  “京城要派人来本就不是秘密，咱们进城的那一刻早就让人盯上了。”苏长青端着茶杯，盯着斜对面账房台里，一身红衣，风情万种拨算盘的老板娘，老板娘身后挂一幅大字——“要打出去打”。

  “原来你喜欢这样的……”柳黛顺着他的目光望过去，若有所思。

  “什么样的？”

  “半老徐娘，别样风情。”

  “哦？是吗？我以为我喜欢你这样的。”

  他忽然间转过头看着她，看得她面红心跳，慌忙收回目光，垂眼望着油光可鉴的桌面。

  苏长青这人好生阴险，晓得明面上出手打不过，便总在她来不及防备时耍阴招，每每打她个措手不及，大败而归。

  当下，柳黛再不肯开口，老老实实、安安静静地用过饭。

  只不过一双眼睛也没闲着，滴溜溜在眼眶里乱转。欣赏过老板娘在不同的食客之间穿行，仿佛浓春时节的蝴蝶，片叶不沾，却又风景看尽。又瞧见西北角一蓬头乱发，胡子拉碴的中年男人，一杯接一杯地喝酒，喝得双眼迷离，摇头晃脑，老板娘只在经过他时眼神微变，收起迎客送往的虚伪假笑，露出一丝厌恶，更加一丝不忍。

  擦干净嘴角，柳黛同苏长青说：“这秋风客栈，故事不少，恩恩怨怨恐怕还未被秋风带走。”

  苏长青对此不置一词，抬手叫来店小二结账。柳黛看他正打算交待住店一事，便赶忙替先开口，“小哥，一间上房，先住三天。”说话间已从钱袋子里掏出二两银子放在桌上，店小二接了银子吆喝，“一间上房，三天！”

  苏长青蹭一下脸又红得烫手，柳黛赢回一程，正得意，一抬头望见老板娘也正往这边看过来，两个人的目光在大厅中央撞个正着，老板娘不卑不亢，从从容容还她一记妩媚笑容，柳黛没忘记自己当下装扮，伸手摸一摸嘴上八字胡，笑得猥琐。

  时候不早，他二人跟随店小二往楼上客房走，苏长青边走边压低了声音说：“你尚未婚配，怎可能与男子共住一间。”

  “我伤还没好全，万一夜里有贼人潜入，等我凉透了你还没醒呢。”

  “这怎么可能，我既带你来此，自是要打起十二分精神护你周全。”

  “可我怕黑，我不敢一个人睡一间屋。”