腐朽的味道扑鼻而来。何宁后退几步，随着地面的摇晃，不慎跌倒。单手支在地上，尖锐的碎石划破了掌心，疼得他一皱眉，抬起手，伤口处流出了鲜红的血。

  地面的摇晃渐渐平息，巨大的石壁完全沉入地下，好似从不曾存在过。

  石壁之后，是一间凿在岩石中的密室，羊皮卷和铜板占据了大部分空间。

  三具骷髅倒卧在地上，从尚未腐朽的长裙和手腕上的细镯，可以推测出她们是女人。

  纱裙和细镯很眼熟。

  舞动的纱裙，叮铃作响的细镯和银铃，美丽的少女。

  这是曾存在他脑海中的“幻像”。

  等到腐朽味散去，何宁走到密室前，能清楚的看到，两具骷髅胸骨断裂，肋骨间扎着一把匕首，剩下的一具骷髅，体内还留着断裂的箭头。

  在最后一具骷髅的腿上，摊着一册羊皮卷，上面的内容明显没有写完，暗红色的字体，就像用鲜血书写。

  或许，本就是鲜血。

  走进密室，小心捡起羊皮卷，同他在石台上得到的羊皮卷一样，一样的诅咒，诅咒背叛者永堕地狱。

  避开女人们的骸骨，何宁拿起一块铜板，拂开厚厚的灰尘，铜板上的字迹变得清晰。

  “亚兰帝国历……”

  何宁的神情变了，脑海中混乱的记忆，正随着铜板上的内容被不断梳理。

  这是最后一位亚兰大巫生前的记载，也是尘封了几百年的帝国历史。

  第十七章

  放下第十二块铜板，何宁用力搓了搓脸。

  密室内的铜板和羊皮卷加起来足有上千，或许更多，想在短时间全部看完根本不可能。

  只是这十二块铜板记载的内容，就足以让他惊骇。

  大巫，自亚兰帝国建立之初便已存在。

  帝王统辖广大的疆域，大巫赐福于疆域内的人民。巫之城的神殿是亚兰帝国的圣地，每任亚兰帝国大巫都出自这里。

  没有名字，没有过往，没有亲人，在黑暗中睁开双眼的那一刻，他们就只有一个身份，巫。

  巫之城的历史比亚兰帝国还要久远，没人知道，这座古老的城市是何时建造，如何兴盛，城中最早的居民来自哪里，为何这里会受到天神的眷顾，成为历任大巫的出生地。

  历史上关于巫之城的记载更是少之又少，唯一有明确记载的，是在最后一任大巫陨灭之后十年，巫之城便神秘的消失在了荒漠深处。

  繁荣的景象不再，黄沙与热风取代了葱茏的植物与清泉。过往的商队再找不到绿洲的踪迹，食草动物数量锐减，沙漠狼等食肉动物也越来越少。

  篡夺权力的阴谋笼罩在帝国上空，野心终于点燃，战火席卷了整个帝国。

  据铜板上记载，最后一任亚兰大巫，是历任大巫中能力最强，也是最短命的。年仅二十四岁，便回归了天神的怀抱。

  不是病逝，而是谋杀。

  下毒，行刺。

  手段卑劣，更使人愤怒的是，当时的帝国王族也卷入其中。

  大巫的能力太强，使他们恐惧，打着为王权的名义，联合侍奉大巫的巫女，犯下了不可饶恕的罪行。

  大巫死了，阴谋者却未能得到想要的一切，等待他们的，是举起的屠刀和酷刑。

  亚兰帝国的王者，最后一任亚兰大帝，一夕之间性格大变，变得冷酷，嗜杀。

  何宁拿起第十三块铜板，上面清楚记载着这位帝王的暴行。

  他曾在一天之内屠杀了十几万人，每天都有部族在帝王残酷的命令下被灭族。王宫中的侍者整日提心吊胆，生怕下一刻刀会落在自己的脖子上。

  帝国没有了大巫，巫之城的神殿却没有走出继任者。之前跟随大巫的一部分巫女表现出了相当惊人的巫力，另一部分则在荒漠深处失去了踪迹。前者宣称得到了天神的祝福，走进了欧提拉姆斯神殿，后者却被污蔑，成为联合篡权者毒杀大巫的可耻凶手。

  真相如何不再重要，帝王的杀戮仿佛永无止境。就像挣脱了锁链的巨龙，锋利的尖牙利爪，终于享受到了血腥中的乐趣。

  疯狂吗？

  何宁总觉得这其中有些不对劲，一夕之间性情大变，也许有可能。他却隐约觉得，这才是亚兰帝王的本性。

  放下铜板，捏了捏僵硬的脖子，为何会有这样的猜测，何宁不知道，但比起铜板上给出的理由，他更愿意相信自己的直觉。

  异想天开？

  或许。

  站起身，活动了一下手脚，在密室中无法计算时间，只能从肚子的叫声推断，他应该在密室中呆了很久。

  看完的铜板被整齐的堆放在角落，这么多的铜板和羊皮卷，想要全部读完，当真是任重而道远。

  不过，自始至终，何宁都没想过中途放弃。冥冥中有一个声音在告诉他，必须读完，只有将这些全部印在脑子里，他才能获知所有的答案。

  躺在地上的三具骷髅被何宁小心的摆在墙边，回到地面，他要选一个地方，将她们妥善安葬。

  孤独的尘封在地下百年，背负莫须有的罪名，只为守护誓言与忠诚，她们，才是真正的勇者。在石台上化为沙尘消失的女人，何宁却无能为力，只能祈祷，流水会将她们送往最终的归处。