杜九言動了動筋骨，“窮鄕僻壤，房子破舊，但門口卻晾著五顔六色，花枝招展的衣服。”

“不古怪？”

杜九言在林子坐下來，拍了拍身邊的位置，“歇會兒，等跛子來了再說。”

路老四聽著，頓時驚出一身冷汗來。

劉家凹窮，聽說，村裡有一半人都在要飯。

這麽窮的地方，居然穿這麽鮮豔、絲綢做的衣服……一匹綢最差的也要三五兩銀吧。

“難道桂香被他們……”路老四噗通坐在地上，腿腳發軟，“杜先生，您爲什麽……”

杜九言知道他的疑問，答道：“桂香在城外失蹤的，她要是再進城，想必你應該打聽到了。既沒有，那人必然還在城外。”

“再說這裡。如果她是被人柺走或者害了。那麽從她挖菜的地方離開，往南要過河，往東是官道，青天白日就算是馬車也會有目擊者。那麽，最隱蔽的路就是往西進山。”杜九言淡淡地道：“我原也衹是排除法懷疑，現在看到這個村，八九不離十了。”

“就等跛子廻來，看他可找到有價值的線索。”

話落，跛子從後面出現，在杜九言的另外一邊坐下來，“怎麽了，這個村有問題？”

杜九言點頭，“你發現了什麽嗎？”

跛子攤開手，手心裡有五六個絹花以及珠花簪子一類的，女人飾品，顔色和髒的程度不同，應該是丟掉的時候不一樣。

路老四看著一朵絹花，有點不確認，“這個……桂香好像有。”

“這個不是。顔色敗成這樣，至少有一個月的風吹日曬。”杜九言拿著幾朵把玩，路老四松了口氣，“我想起來了，桂香頭上好像什麽東西都沒帶。”

杜九言將珠花還給跛子，指了指山村，“你了解這裡嗎？”

“劉家凹一共六十戶，其中三十一戶分散在外要錢討飯，住在村裡的也就二十幾戶，多是老人和孩子。”

“上個月，這裡的裡長還去縣衙求朝廷賑災。因爲春天播種的種子被鳥喫了，所以地都荒了。”跛子說著，也打量著村子，“你懷疑這裡？”

杜九言低聲道：“衙門答應了？”

“估計就這幾天會有消息吧。”跛子說完，蹙眉道：“你想借助衙門？”

“你做了幾天捕快，對衙門的事倒是門兒清啊。”杜九言挑眉，語氣戯謔試探。

跛子無奈失笑。

杜九言忽然起身，咳嗽了一聲，忽然沖著山村裡喊了一嗓子，“衙門裡的捕快來查嘍！”

那聲音又高又細，廻蕩在山穀裡，廻聲重複了幾遍才慢慢歇下來。

四周一片安靜，安靜到似乎連村裡的炊菸都成了靜止的畫面。

路老四驚了一跳，“乾、乾什麽？”這要打草驚蛇。

杜九言噓了一聲，“等！”

一盞茶的時間過去。

“沒有人出來。”路老四道：“杜先生，好像沒有用。”

杜九言側目看著跛子，“我看，我需要去和三爺談一談了。”

跛子笑而不語。

“找焦三爺？”路老四奇怪地道，“您、您剛才爲什麽吼這一嗓子？”

杜九言轉身往後走，一邊走一邊道：“尋常百姓聽到捕快來，必然嚇的亂陣腳，可這個村這麽安靜。”

不是沒有人，就是故作鎮定。

路老四深吸一口氣，對杜九言一臉的崇拜，“那、那杜先生，我們現在怎麽辦？”

“你廻家等我消息，我去找焦三談條件。”杜九言把玩著一衹珠花。珠花是粉白相間的，但因爲風吹日曬所以顔色已經很淡。不過，依舊能看得出，這個珠花的做工很不錯。