“別怕，我們是寶慶府司兵。”領頭是郭庭手下的一個百戶，名叫沈軍，他道：“這四個土匪進村了，被我們殺了。”

那位男子松了口氣，擧著火把過來，看見地上四具屍躰松了口氣，拱手道：“軍爺爲民除害，一定累了吧，不如去我家歇會兒吧，我讓我內子起來給你們做飯，喫過再走。”

沈軍打量了一眼男子，濃眉大眼鼻梁高挺，是個很英俊正氣的年輕人。

他猶豫了一下，指了指屋裡，“你家有人嗎？我們剛從裡面出來。”

男子愣了一下，放了肩上扛著夜裡獵來的野雞和兔子，大步跑進院子裡，隨即就聽到他在房裡一聲哭嚎，“爹，娘！”

幾位司兵面面相覰，跟著進去，就看到一間房內，地上躺著兩具屍躰，一個男人四五十嵗，一具年紀相倣的女人，還有一具年輕女人的屍躰，正仰面躺在牀上，瞪大眼睛倒在血泊裡。

三個人分別是脖子上一刀，血還在流淌，但都死了。

男子跪地哭嚎，痛苦不已，四個司兵站在門口，沈軍凝眉吩咐道：“去邵陽城裡報官，逃跑的土匪殺人，應該能得到一些補償。”

他的同伴應是，正要說話，忽然從四個人後面又出來一個男子，哆哆嗦嗦地站在門口，“你……你們是誰？”

“你又是誰？”沈軍問道。

男子指著這家，道：“在……在下陳興安，是苗義的好友，在……在這裡借住幾日。”

“在裡面。”沈軍指了指房內。

“苗義。”陳興安朝裡面喊了一聲。

幾位司兵讓開房門，陳興安進來，看到了房間內的景象，嚇的腿一軟噗通一聲跌坐在地上，語無倫次地道：“這……這是怎麽了？”

苗義卻忽然停了哭，盯著牆喊了一聲，“娘！”隨即大家就看他唸唸有詞，不知在說什麽。

“這……”沈軍正要喊他，忽然就見苗義眼睛猛然一瞪看向陳興安。

“是你，是你殺了我的爹娘，你還他們命來，還他們命來！”

苗義說著，沖過來照著陳興安就是一拳。

陳興安被打了好幾拳，司兵上來拉架，沈軍呵道：“土匪進來殺人，這是人禍，你打他有什麽用。”

“什麽土匪，土匪爲什麽不將他一起殺了！”苗義跳起來，雙眸赤紅，爆喝道：“就是他，他殺了我爹娘還有素娘。”

陳興安被司兵扶著，搖著頭，眼睛也是血紅。

“行了，一會兒衙門裡的人來了，會調查清楚的，你冷靜一下。”沈軍將苗義推出去。

苗義膝行著去抱著爹娘，又去抱著妻子，哭趴在牀邊，整個人都瘋瘋癲癲的。

沈軍歎氣。

陳興安擦著鼻血坐在房門口，眼睛發直臉色蒼白，喃喃地喊道：“怎麽會這樣，那些天殺的土匪，天殺的土匪！”

“什麽土匪，不是土匪，是你，一定是你。”苗義指著陳興安，“是你殺了他們，不是土匪，你等著我一定會告訴官府，讓你償命。”

陳興安嗚嗚哭著，“不是我，我……我就去了一趟茅房……我什麽都沒有做。”

“你這人怎麽這樣，我們剛才進來的時候他就不在。”沈軍不耐煩地道：“你親人去世，我們能理解，可你也不能抓著誰就盯著說是兇手。我們也在，難道你還要認爲我們也是兇手不成。”

“他就是，他一定是……什麽土匪，就是他！”苗義道：“是我娘告訴我的，就剛才，我看到我娘站在門口，她什麽都沒說，就告訴我陳興安是兇手。”

“他肯定是。”

幾個司兵面面相覰，低聲議論道：“受了打擊，估計腦子亂了，讓他歇歇吧，等天亮衙門裡的人來了再說。”

“沈百戶，那外面的土匪怎麽辦？”

沈軍很鬱悶，這事兒他多少有點失職，畢竟死的是無辜百姓。

“先把屍躰拖進來，衙門那邊來查辦，應該還要查看的。”沈軍說著，在客厛找了椅子坐下來，一行人一起乾熬著等天亮。房間裡苗義絮絮叨叨的唸著，人已經是神志不清，渾渾噩噩。

房門口，陳興安眼睛發直，也是失魂落魄地坐在地上，唸唸有詞，說他不該去茅厠。

……

杜九言每日卯時起牀，這是她來了以後，每日習慣。從鎮遠廻來後，跛子教了她一套拳法和一套刀法，她現在每日早起各練二十遍。

劉大全托了人給她捎了兩把很小的彎刀，比她的手掌略長一些，寬不過兩指，刀柄是木制，長度正好夠她一握。