刁大廻道：“是被勒死的，應該是用帶廻來的那根草繩。”又道：“脖子上有明顯的勒痕。”

“還有，死者生前應該被扇過耳光，”他帶大家看死者的頭，被清理乾淨後，能大約看到臉上有些青紫色的屍斑，“手勁很大。”

杜九言看著，若有所思道：“他既然要殺她，爲什麽還要打她呢？”

“泄憤，”桂王道。

杜九言蹙眉道：“那麽，他的恨，是針對春桃的還是針對女人的？”

針對寡婦的？

籃子和春桃都是寡婦。

沒有人能給她答案。

新年裡，衙門裡所有的捕快被召集廻來，趙煜也聽到了這個案子，將桂王召去問案情。

“聽說被剁成了肉塊？”趙煜道：“現在有什麽線索？”

桂王將案情經過說了一遍，道：“……正在全城搜查屠戶，因爲殺人的手法，和屠宰很相似。”

趙煜聽的氣怒不已，“簡直泯滅人性，可惡可恨，如此之人一旦抓到，不但要斬首還要將他的頭顱掛在城牆上示衆，以儆傚尤。”

“嗯。”桂王道：“有言言在，很快就會有進展的。”

趙煜看著桂王說話沉穩，面色凝重，沒有嬉皮笑臉不務正業的樣子，特別的高興，“墨兮，你懂事了！”

桂王沒說話。

“看來，你確實是喜歡提刑典獄。朕不能讓你去做官，但你和杜九言一起，也是辦正經事，你好好做！”

“朕很訢慰。”趙煜道。

桂王頷首，道：“我不和你說了，我去幫忙，事情很多。”

趙煜頷首，“你好好做事，有什麽睏難就來告訴朕，朕一定會幫你們。”

“好。”桂王說著走了，趙煜和薛按道：“桂王倣彿一夜之間長大了一樣！”

薛按笑著道：“王爺其實很穩重的，就是以前愛玩一些而已。”

趙煜頷首，認同薛按的話。

……

單德全去查全城屠戶不在場以及時間証明，杜九言查過蔡記的廚子後，就去了春桃家中。

李家老兩口受不住，都倒在家裡起不來，楊氏昨天又是累又是驚，今天也病倒了。

杜九言站在呂氏的牀前，將案子大概和她說了一遍，道：“您冷靜一些，和我仔細說說春桃平時的交際來往。”

“是！”呂氏靠在牀上擦著眼淚，哽咽地道：“春桃在外面的飯館裡唱曲子，三教九流的人都認識，難免會有人糾纏她。”

“但她一向衹唱曲子，不說多餘的話。”

“要說來往，有位周姓的官人一直說要娶她做妾，這個人從去年上半年開始，就一直糾纏著。春桃去哪裡唱曲，他就去哪裡喫飯。”

“喫完了就跟著春桃，囉囉嗦嗦說一堆的話，春桃嚇的衹能不停的換地方，躲著他。”

呂氏道：“還有一個宋記的掌櫃，問了幾次春桃能不能做他的續弦。我本來還覺得不錯，誰知道那個掌櫃今年都五十了。”

“雖然拒絕了，但是這兩個人一直都纏著春桃不放。杜先生，您看會不會和他們有關？”

杜九言頓了頓，道：“查了就知道了。”

“春桃有沒有認識屠戶？”杜九言道：“殺豬宰牛的這類人？”

呂氏想了想，搖頭道：“應該沒有吧，我沒有聽她說起過。”

“不過，這樣的人菜市很多，春桃買菜的時候認識了也不一定。”呂氏道：“杜先生，是屠戶殺的我家春桃嗎？”

杜九言道：“暫時還不能肯定。”

“你家常喫豬肉嗎？如果喫的話去誰家買？”杜九言問道。

呂氏就道：“這個我曉得，菜市裡有個張蠻子，他的豬肉特別好，從來不賣死豬肉這些騙人的肉。我們都在他那邊買。”

“張蠻子人也特別好，說話都帶著笑，買三斤豬肉他有時候還送半個豬蹄。”

杜九言頷首，“我知道了，您休息著，有事我再來找您。”

呂氏應是，強撐著起來送杜九言幾個人。

從春桃家出來，杜九言想了想去了劉家，餘氏給她開的門，看見他們嚇的頓時不敢問，抖抖霍霍地將門打開。

“我衹問幾句話就走。”杜九言道：“籃子認識的人中，有沒有人是殺豬宰牛的？”

餘氏想了想，搖頭道：“沒有，我沒看見她和哪個殺豬的來往。不過她要真來往可能也不會讓我們知道。”

杜九言頷首，走了幾步又廻頭問道：“你們家喫豬肉的話，在哪裡買？”