这一招隐藏着足以突破现状的唯一一个可能性。



但是……因病衰弱、伤痕累累的海斗，不可能有办法使用这招——！



「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」



无情的一刀，将海斗的头盖骨，连同他的意识一起击碎。



「啊…………」



第二次的有效攻击。



定胜负的同时，海斗的身体也应声倒地。



「啊啊、啊啊啊啊啊啊啊！！！！」



绚濑半是疯狂地冲向倒地的海斗跟前。



她一次又一次呼喊海斗，他却没有任何回应。



海斗的口中，只有不断涌出的鲜血。



「不要、不要啊啊啊啊啊！」



「……哼、真没劲。比我想像的还弱嘛。」



藏人将手中的木刀扔到绚濑眼前，发出喀啷一声。



木刀被海斗回溅的鲜血染得漆黑，刀刃或许是与骨头多次碰撞，处处都是裂痕。



绚濑见到木刀的惨状，突如其来的杀意染红了她的眼眶。



藏人用这么坚硬的木刀痛打了父亲，甚至连刀身都变成这个样子。



「你这个、魔鬼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」



绚濑的理性一瞬间断了线，她显现出〈绯爪〉朝着藏人砍去。



但是〈绯爪〉即将挥下之际，藏人忽然一把抓住绚濑的手腕，轻松地连同她的身体一起提了起来。



「别这么激动，我对杂碎没什么兴趣。」



「放开我！快放开我啊啊啊啊！」



「而且你现在还有那个闲时间找我麻烦吗？」



藏人说完，便将绚濑扔到海斗身上。



「呃！」



而绚濑经由这个冲击，才想起现在最该做的事情。



「菅原先生！救护车！快叫救护车！快点！」



「啊、我知道了！」



菅原此时还傻傻待在道场的一角。绚濑对他发出指令，并且拼了命想唤醒海斗的意识。



藏人则是百般无聊，冷冷地瞥了两人一眼，便转身离开。



「你们明天就给我带着行李滚出去。这个地方已经不属于你们了。」



他临走之前，抛下这句残酷的事实。



悔恨令绚濑不甘心地咬紧牙根。



就在此时，她胸前的海斗发出了宛如呻吟一般的只字片语。



「对……不……起…………」



「爸爸！」



绚濑低下头看着海斗，他并没有醒过来。



他只是随着虚弱无比的呼吸，吐出谢罪的话语。



◆



两年前的那一天，绚濑失去了一切。



道场的招牌、土地都被藏人夺去……而从那之后，绚濑再也没见过那群门生。



就连海斗……也因为伤势过重，陷入昏迷。



至今不曾清醒。



现在的海斗仍然身处那恶梦般的一天，并且……不断地道歉。



他不停说着对不起、对不起。



他无法守护徒弟们的心灵。



甚至连本该托付给绚濑的「绫辻一刀流」，也全都遭人夺去。



（……爸爸或许撑不过今年的冬天了。）



医生已经宣告海斗所剩下的时间。



在海斗被检查出患病那时……绚濑就已经做好与父亲死别的心理准备。她早已接受这项事实。



但是这样下去，父亲会永远停留在恶梦之中。绚濑不能忍受这种事情发生。



只有这个，她绝不允许。



因此，藏人成为道场的新主人之后两年内，绚濑数次上门挑战藏人。



为了取回父亲赌上性命守护的这个道场。



但是，就连海斗都成了藏人的手下败将，绚濑怎么可能赢得了他？



藏人一次次击退了绚濑，简直像是狮子在驯服胡闹的小猫。



藏人一开始见到这个女人拼了命挑战自己，还和同伴们一起津津有味地欣赏她悲惨的模样。但是到最后，他似乎是看腻了，干脆让绚濑吃闭门羹，完全不理会她的挑战。



绚濑要想再次与藏人一战，只剩下七星剑武祭。绚濑只能在这场比赛中与他一决胜负。



绚濑与藏人今年都升上三年级，在海斗的生命即将走到尽头之时，下一场七星剑武祭就是最后的机会。



假如错失了这次机会，父亲的魂魄将会被囚禁在那深沉的绝望当中。绚濑绝不能坐视不管。



既然如此，绚濑一定要胜过藏人。只要达成这个心愿，要她做什么都可以。



不管要用什么手段，最重要的是取得结果。



她不认为这样是正确的，但也不一定是错误的。



弱者一定要胜过强者的话，就必须不择手段，这就是现实。



「就算黑铁同学再也不会原谅我，我也一定要取回道场。」



……然后对着深陷绝望谷底的父亲，亲口告诉他：你已经不需要道歉了。



绚濑再一次回首自己的原点，下定决心。



她不再动摇。



她不再踌躇不决。



即使这么做得不到任何人的赞扬。



她也必定会取得胜利，夺回道场。这就是绫辻绚濑的一切。



◆



『好了——时间差不多了，让各位久等了！今天的第六训练场·第一场比赛即将开始啦——！！本次比赛将由本人——播报社三年级生·矶贝担任实况，解说则请到了一年一班的级任导师·折木有里老师！折木老师，您今天气色不错啊！』



『毕竟现在是第一场比赛嘛～第三场之后就会回复成平常大家最爱的小有里喔～♪不过没关系，我已经准备好输血用的血液了，是以公升为单位的喔～』



『原来如此！看来今天的实况席也会降下血雨呢！那么，就进行大家迫不及待的选手入场！』



就在播报社女学生的播报声中，今天第一组选手开始入场。



『首先从蓝色区块现身的，正是保持十战十胜的全胜战绩，现在广受注目的F级骑士！一年级·黑铁一辉选手！』



当一辉一现身在会场，磨钵状观众席上立刻扬起尖锐高亢的欢呼声。



那些女学生，正是前来帮〈落第骑士〉加油的女粉丝们。



『在黑铁选手现身的同时，欢呼声沸腾了整个会场！他的人气真旺啊！』



『黑铁的女性粉丝很多呢～』



『明明这么强却是F级，会有种他得不到回报的错觉，令人更想帮他加油呢！』



『老师也很有同感喔～』



『〈落第骑士〉不久前还只是一名乏人问津的无名留级生，经过破军的体制改革，以原有的高超实战能力为武器而崭露头角，现在已经是七星剑武祭代表的有力候补之一！今天他究竟会带来什么样的战斗呢？而现在，他今天的对手也从红色区块现身了！同样是累积十战十胜的优秀战绩，即将面临第十一场战斗的D级骑士，三年级·绫辻绚濑选手！』



黑发飘扬的绚濑紧接着一辉之后登场。



『恰巧的是，她和黑铁选手相同，是现今少有的〈剑术家〉，至今所有的比赛都是靠着剑术致胜。而且，协助本次大会实况的「破军学园壁报社」成员，日下部加加美同学所提供的情报指出，她居然是黑铁选手的徒弟，曾经接受黑铁选手的剑术指导！也就是说，今天这场比赛可说是师徒对决！身为徒弟的她究竟能不能超越强悍的师傅呢？』



『咳咳，这次的战斗对绫辻来说，她也是面临了紧要关头呢。』



『没错，绫辻选手与黑铁选手不同。黑铁选手屡次击退了诸多有力选手，例如〈猎人〉、〈速度中毒〉等等。但是绫辻选手目前为止抽中的对手，都是等级不高的E级骑士。她能获得十连胜，可说是签运非常好呢。』



『她究竟是什么样的伐刀者呢～？』



『我们目前几乎得不到任何有关于绫辻选手的资料呢。她到去年为止都没有出场任何官方比赛，因此没有留下纪录。而今年就如同前述，她单靠自身的剑术一路取得胜利，所以我们还不清楚她究竟隐藏着什么样的能力！绫辻选手的秘密杀手锏，将会大大影响这场战争的优劣吧！紧接着，两名选手已经在起始线上各就各位了！』



两人站在直径约百米的战圈中央，保持相隔二十公尺的间距，并且互相对视。



就如同实况的叙述，两人在不久前还是一同切磋剑术的伙伴，一起度过那些时日。



但是现在的两人之间，已经不再存有那样和煦的气息了。



（……他的表情真可怕呢。）



绚濑看着一辉的脸孔，心底起了这样的感想。



一辉注视着自己的表情非常僵硬、凶险。绚濑从未见过他露出这样的表情。



他很愤怒。



他的愤怒，是因为自己沾上身为武术家最引以为耻的行为，也就是作弊。



绚濑不觉得内疚。



因为自己已经决定往这条路前进了。



（这对我来说……也是个好机会。）



一辉中了自己事前设下的陷阱，魔力尚未恢复。



他应该没办法使用〈一刀修罗〉。



而且绚濑用肉眼就能看得出来，现在一辉的架势显得非常僵硬，不如以往自然。



愤怒会令他失去冷静，失去冷静则会导致他无法正常发挥潜力。



这可说是意外的礼物。毕竟自己与一辉之间的实力差距太过巨大，如果能削减他的战力，有多少是多少。



再者……绚濑还有做为「杀手锏」的陷阱。



她在黎明前，也就是与一辉见面之前，就已经设下埋伏了。



（他现在浮躁成这个样子，很可能会直接跳进陷阱里……）



『那么各位也一起呼喊吧——LET's GO AHEAD（开始对战）！！！！』



◆



代表比赛开始的蜂鸣器大肆作响，就在同时——



「————！」



手持漆黑刀刃的剑士以犹如短跑选手（Sprinter）的反应速度，朝着绚濑直奔而去。



压低身躯，不单靠脚力，而是活用全身的肌腱奔驰，其速度宛如疾风。



这是完美的开场奇袭！



绚濑的右手握着通体绯红的日本刀〈绯爪〉，还来不及摆出架势，根本应付不了这次奇袭。



但是——这只限于普通剑士之间的对峙！



场上的两人，都是「伐刀者」！



「你上当了！！」



绚濑高声呼喊的同时，灵装〈绯爪〉的刀身忽然应声释放出赤红如血的光芒，下一秒——



——一辉全身喷出血雾。



「咕啊、啊啊啊！！」



一辉发出惨叫，速度跟着慢了下来。



仔细一看，一辉的身上突然多出几道刀伤。



『刚、刚刚刚刚才是怎么一回事啊啊啊！！！！黑、黑铁选手的身体忽然被砍中好几刀！究竟是发生了什么事啦啦啦啦啦！？！？』



『一、一辉同学！？』



『什么！？发生什么事了！？〈落第骑士〉身上怎么突然喷血…………』



突如其来的事态使得观众哗然失色。



在场的每个人都不明白，那个瞬间究竟发生了什么事？



一瞬间将身在远处的人切成碎片。这种特技……唯有伐刀绝技才办得到。



没错，这就是绫辻绚濑的固有灵装〈绯爪〉所拥有的能力。



（我的能力正是——「扩大〈绯爪〉刀身划开的刀伤」。）



她能自由自在地使对手身上的刀伤绽开，不管多么小的伤口，都能使它「转为重伤」。



不过这是使用在人类身上的状况。



她的能力——也能使用在空间上。



利用〈绯爪〉轻轻划开空气，在特定时机绽开留在空气上的伤痕，便能在刹那之间产生真空刀刃——也就是所谓的镰鼬现象（注9）。这就是伐刀绝技〈烈风爪痕〉。（注9 镰鼬现象意指过强的旋风在皮肤上留下割伤。）



黎明时分，绚濑在与一辉会面之前，先绕到做为比赛舞台的第六训练场上，利用〈绯爪〉在战圈范围各处布下爪痕，设置好做为地雷的斩击。



（我在战圈的各处布下了上百道爪痕，不论黑铁的眼力有多好，他也防御不住这些看不见的斩击！事实上，黑铁同学刚刚很轻易就上了我的当了。）



这样子做当然也是作弊。



如果爪痕是在比赛中刻上的，当然没什么问题。但是她在比赛开始前就在台上设置陷阱，明显是触犯规定。



镰鼬现象是肉眼看不见的，因此这种手法很难察觉出来。唯一需要注意的就是负责监督的折木，她身为正式魔法骑士，或许会发现这个圈套。但是到现在为止，折木都没有发出犯规的警告。既然如此——



（这样绝对可行！）



只要绚濑能唬过折木，这么做确实能获得一定的效果。



〈烈风爪痕〉所造成的镰鼬现象，是经由概念系魔法「扩大伤口」而得来的附加产物。



实际上这一招的杀伤力并不高，欠缺致命性打击。



但若是使用〈绯爪〉进行直接斩杀的话，就另当别论了。



绚濑只要善用能力，以〈绯爪〉的刀身直接攻击，只要造成任何一点擦伤，她的胜利便垂手可得。



不管伤口有多么小，只要利用「扩大伤口」使伤口深入骨肉，就能将轻伤转为重伤。



换句话说，绚濑的最终目的就是一边利用〈烈风爪痕〉扰乱一辉，伺机以〈绯爪〉一击必杀。



（只要能成功杀伤他，这场比赛就赢定了！）



现在的问题是，该何时进行攻击？



绚濑曾经接受一辉指导，她很清楚一辉并非寻常剑士。



轻易出手可能会遭到反击。



刚才的奇袭虽然给一辉造成一定的伤害，但这只能减缓他前进的速度，不可能阻止他。



证据就是，现在即使一辉有伤在身，他的状态仍然维持在进行最低限度的反击。



（……现在还太早，我现在还不能攻击。而如果我现在不攻击，黑铁同学的行动只有一个。）



一辉的冲刺不但被中途截断，反而还身负重伤。



面临这个状况，他想必会找机会整顿心思、重振态势。那么——



『喔喔！黑铁选手向后退去了！看来他在遭受充满谜团的斩击后，打算撤退之后卷土重来吗！』



（——我就是瞄准这点！！）



「嘎啊！？」



『啊啊啊！？这下糟了！这次是从黑铁选手的身后进行斩击！！战圈之中究竟是发生了什么事呢！！』



绚濑已经将战圈内部化作重重交叠的斩击炼狱。



这之中不存在任何喘息的余地。



而一辉受到背部突如其来的斩击，终于不支跪倒。



这是决定性的空隙，同时对绚濑来说则是——



（这是千载难逢的好机会！！）



就以这击决胜负！绚濑朝着一辉进攻。



『黑铁选手跪倒的同时，绫辻选手进攻了！！这下糟糕啦！黑铁选手这样的姿态，可没办法展现他最自傲的剑术啊啊啊！！』



绚濑既然已经将一辉关进斩击化搭建的监牢中，自然也能进行拖延战术，彻底消耗一辉的体力。



但是她却依旧选择一决胜负，因为她很害怕。



（黑铁同学曾经战胜〈猎人〉。）



而且他不只是单纯胜过〈猎人〉。



〈猎人之森（Area·Invisible）〉号称对人最强的伐刀绝技。他没有破除〈猎人之森〉，而是在承受一切攻击的情况下，打倒了〈猎人〉，这才是重点所在。



那场比赛，一辉直到最后都看不见〈猎人〉的身影。



但是，〈落第骑士〉仍旧捕捉到〈猎人〉，击倒了他。



他或许会靠着惊人的洞察力，察觉〈烈风爪痕〉的位置。绚濑光是想到这点，就忍不住胆颤心惊。



一般人不需要考虑这种可能性，但是一碰上黑铁一辉，可能性却不是零。



即使以拖延战术慢慢削减他的体力，他恐怕会仰赖强韧的精神力，再次卷土重来。



〈落第骑士〉恐怖之处不在于超人般的体力，而是用以维持那惊人的洞察能力，强悍无比的精神力。



（因此——只能趁现在！就算是小擦伤也行！只要一点擦伤，胜利就是我的了！）



「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」



『绫辻选手现在进行猛攻了！！一刀、一刀、又一刀！她不断挥动绯红的刀刃，朝着跪倒在地的黑铁选手降下如雨般的斩击！！黑铁选手靠着不安定的姿势，光是抵挡就已经尽了全力了吗！？他会就这样被绫辻选手千刀万剐吗！！……不对！？现、现在黑铁选手是单膝跪地，乍看之下这样的姿势非常不稳定，对他来说相当不利，他却丝毫不受影响，并且以〈阴铁〉挡下赤红刀雨！面对迎头降下的刀刃，他的防御滴水不漏！』



（……唔…………！）



无法触碰他。



明明只要些微擦过就能赢，但是这个些微却遥不可及。



他已经单膝着地，他明明已经陷入压倒性的劣势，却只靠着手臂（wrist）就封锁住自己的连击，绚濑不禁咂舌。



不愧是……足以被部分学生称作〈无冕剑王（Another one）〉的骑士。



他不会轻易让绚濑得逞。



而且一辉一面抵御宛如雨下的斩击，一面站起身——



「哈！！」



『黑铁选手撑过对手的猛烈攻击，终于重振态势进行反击啦！』



一辉使劲挥出一记沉重无比的下劈。



对于一辉来说，这似乎是单凭蛮力的奋力一击，但这也是他的策略。



——这并不是实况所想像的「反击」。



即使一辉重振旗鼓，但是以如此劣势承受对方的攻击之后，要想找回自己的节奏可没这么容易。



一辉是想稍作喘息，才做出如此猛烈的回击。



对手为了闪避，一定会拉开距离。即使对手硬接，一辉也能利用攻击的反作用力弹开一段距离。



不论哪边都对一辉有利。他是经过思考才做出这次攻击。但是——绚濑早就预料到这点！



（就是这里！）



绚濑预测到一辉的动作，一瞬间掌握住胜算。



绚濑的流派「绫辻一刀流」，最擅长利用受流进行反击。



（原本光凭我的能力，是不可能卸去黑铁同学的全力一斩来进行反击。）



一辉的剑招太过锋利，轻易尝试只会自讨苦吃。



（但是这记下劈可就不同了！）



这一刀，只是为了拉开彼此过于接近的距离，所进行的威吓。



看似豪迈，却不够锐利。



（若是这一刀，就算是我也能回避掉！）



绚濑在弹指之间做出判断。她将〈绯爪〉微微倾斜，将有如铁锤落下般的重击轻巧地滑向外侧。



同时，重心脚的拇趾施力，将绚濑的身体推向前方。



接着就是反击！



绚濑卸除一辉的攻击力道，导致他的上半身失去支撑。而绚濑正是瞄准他毫无防备的躯体，在擦身而过的瞬间挥动〈绯爪〉。



（得手了！！）



绚濑非常肯定自己的判断。



但是——手掌感受到的触感不像是斩裂血肉，反而类似于击中某种硬物。



（被挡住了！怎么会？）



绚濑明明已经将刀刃滑向外侧，为什么他还来得及防御？



解答就在一辉的手掌处。



他以〈阴铁〉的刀柄尾端承受住绚濑挥向身体的反击。



『喔喔喔喔喔喔喔喔！！！！我还以为黑铁选手就这样惨遭反击，没想到他竟然利用刀柄防御！！这手法实在太高超了！』



『黑铁与史黛菈进行模拟战的时候，也用过同样的手法呢。无法以刀身防御的攻击就善用刀柄来抵御，这就是刀与刀柄的双重防御。黑铁的交叉距离还是宛如铜墙铁壁呢。』



（……唔！话说回来，黑铁同学相当擅长这种特殊防御……！）



绚濑听见折木的解说，不免咂舌。一辉的集中力实在异于常人。



为什么他能维持如此卓越的集中力？



他明明已经失去冷静——



「——！？」



绚濑疑惑地窥视一辉的表情，接着她大吃一惊。



一辉稍早展露出的愤怒及焦急，现在已不见半分。



一辉的眼瞳宛如风平浪静的清泉，不带一丝波纹。他就这样平静地俯视绚濑。



（难不成，我被他诱导了……！？）



绚濑背脊闪过一丝恶寒，立刻做出反应。



她往地面使劲一蹬，全力逃开一辉的攻击范围。



他会进行追击吗？绚濑摆出架势，但是一辉却没有追上去。



他没有趁胜追击，只是静静地伫立在原地。



看来是自己想太多，做出多余的警戒了。



（不论如何，都要重新思考对策才行。）



她还有不少陷阱。虽然不希望演变成持久战，但也不必坚持速战速决，这样反而会得不偿失。果然下一次要更加慎重——



「……太好了。」



眼前手持漆黑刀刃的武士忽然轻轻叹息着，感觉似乎是松了口气。



「咦？」



太好了？什么意思？



是因为自己主动拉开距离？



绚濑运转头脑，想探究他这句话究竟有什么涵义——



「绫辻学姊，我果然没有看错人。」



一辉开心的笑容，使绚濑的思绪瞬间冻结。



◆



场上的一名女性听见了一辉的话语，露出温和的微笑。



那是折木有里，一辉的级任导师，同时也身兼这场比赛的解说与监督。



今天清晨，她以级任导师的身分，询问一辉破坏校舍的理由——



『老师，今天是您负责监督我的比赛没错吧。今天这场比赛，我的对手一定会犯规。』



『噗————！！！！』



一辉的这番话实在来得太过突然，吓得折木把口中的咖啡连同鼻血一起喷了出来。



『等、咦？等一下，我先止住鼻血，你能趁着这段时间说明情况吗？』



折木这才听着一辉叙述他与绚濑在深夜时分发生的所有经过。



绚濑将一辉约了出来。



并且为了削减一辉的战力而跳楼。



一辉为了救绚濑，才发动能力，破坏了校舍。



『是、是这么一回事啊…………』



倘若一辉说的都是事实，这的确是重大的犯规行为。虽然她的行为还不至于退学，但却免不了剔除她的比赛抽选资格。



『不、不过为什么你会知道她会在比赛中作弊呢？』



『……栅栏被斩断的时候，当时的她什么也没作，但我确实在那瞬间听见刀剑的声响。由此可以推断绫辻学姊的能力应该是『设置斩击，并且任意发动攻击』。我还弄不清她的手法，可是她如果拥有这样的能力，或许她已经在比赛会场，也就是第六训练场的战圈中布置好陷阱。毕竟她为了封锁我的杀手锏，甚至能做出有如自杀的行为，想必她在比赛中也会不择手段吧。』



『的确，她事前能做到这种程度，若是换成在最重要的比赛当中，她的手段确实不会漂亮到哪去……唔唔唔～可是把自杀未遂当作妨碍对手的手段……这如果是事实，问题真的很大啊。』



『不过我的证言并不能当作证据吧。』



『是啊。老师是很相信黑铁，但是若是没有确切的证据，我也很难有动作。不过老师明白你的意思了，我会特别注意她。如果她真的犯规，我会马上终止比赛。黑铁可以放心的——』



『不、我希望老师别在这场比赛中宣判她犯规。』



折木的鼻子再次喷血。



贫血使得折木头昏眼花，她把面纸塞进鼻子，接着询问一辉：



『咦？什么、为什么？老师完全搞不懂你的意思了！？既然这样，为什么你要跟我说这些呢！？』



『如果老师问起来，我就不得不说明破坏校舍的原因。而且，就算我没有说出口，折木老师终究也会发觉绫辻学姊犯规，您在发现她犯规的当下，就会马上终止比赛了吧。不过……我希望老师别这么做。』



『为什么！？如果她真的犯规的话，就会取消她的比赛资格，改判黑铁不战而胜了。你应该也发现，这场代表选拔赛的每一场胜利都非常重要啊。』



『是，若是我没办法维持不败，应该就没办法入选代表了。』



『没错。说实话，按照现在的赛程，必须全战全胜才有办法入选代表。你明明已经发现这点了，却还是不希望我宣判犯规吗？』



『是的，拜托您，老师。』



折木无法理解。



一辉应该比谁都渴求着胜利。



折木曾经负责一辉的入学考试，因此她从一辉还是考生的时候就认识他了。



她没看过有哪一位考生能像一辉这样，拥有如此强烈的干劲以及明确的目标。



但是这样的他却因为大人们荒谬至极的理由，浪费了整整一年。折木为他感到无比心痛。



而今年经过学校体制改革，他终于获得平等的机会。他无论如何都想获胜才是。



但是——对方甚至触犯了骑士最大的禁忌。他为什么还要为了这样的对手低头？



『……能告诉我原因吗？』



『因为我想相信她。』



『……想相信她？』



『是的……深夜与她碰面之后，我一直在思考。只要像朋友（艾莉丝）所说的，彻底断绝与她之间的关系，这场比赛无庸置疑会是我不战而胜。但是这样真的好吗？我绞尽脑汁，还是得不出答案……但是我明白了一件事。』



『什么事？』



『我明白自己心中真正的想法，我一点都不想与她断绝关系……所以事到如今，我想相信她到最后一刻。绫辻学姊一定是被什么逼到绝境，才会迷失自我。』



一辉记忆中的绚濑——



光是她的剑术更接近父亲一些，她便露出灿烂的笑容，像个孩子一样兴奋不已。



她曾经说过，她喜欢一辉那双满是竹刀茧，伤痕累累的手掌。



一辉实在不认为这些全都是骗人的。



『所以我决定了。我要相信平时的她，而不是昨晚见到的她。』



人在豁出一切的时候，会比自己所想的还要盲目。



而且是盲目到无法看清自己的一切。一辉已经亲身体验过这种感觉了。



而一辉也很清楚，此时必须有一位真心为她着想的第三者，才能帮助这样的人。



如果绚濑就像那时的自己一样，太过拼命，拼命到听不见自己内心的悲鸣——



『我想帮助她。所以，请老师给我最后一次机会，让我确定她真正的想法。』



（……真是的。他都这么说了，怎么会有骑士拒绝得了呢？）



常存公正于心中，光明正大面对敌人。



这是每一位骑士心中最理想的样貌，希望自己有朝一日能成为这样的骑士。



折木也不例外，所以她才接受一辉的请求。



绚濑第一次使诈的时候，折木早就发现了，她却特意不动声色。



她已经决定将这场比赛，以及一名少女的心灵托付给一辉。



折木不打算轻举妄动，只是静静地守护一辉。



（你要帮助她喔。要帮助你重要的朋友——）



◆



也就是说，这场比赛从一开始就掌握在一辉手中。



他知道绚濑在战圈中设置陷阱。



他看穿她的作战方针，知道她不愿演变成持久战。



所以一辉才主动闯进绚濑的斩击范围，刻意引诱她进攻。



这一切……都是为了和绚濑以剑交谈。



（一开始就应该这么做才对。）



一辉面对自己的少根筋，只能报以苦笑。



本来就是这么一回事。自己花了一个月，都还搞不懂身边最亲近的恋人在想什么，怎么可能只靠着言语就能理解绚濑。



到最后，自己还是只剩下剑（这个）。



他只有以剑来交谈，才能真正看透人的本质。



但就在刚才——一辉确实看穿了绚濑的本质。



「太好了……绫辻学姊，我果然没有看错人。」



「……什么意思？」



「绫辻学姊并不是一个做了错事，还能心平气和的人。」



「……我还以为你想说什么。啊哈哈哈！你明明已经浑身是伤了，居然还说得出这种蠢话。你到底有多么滥好人啊？」



就像在深夜时分的屋顶上那样，绚濑露出冷笑，满是嘲讽的眼神瞪着一辉。不过——



「这才不是蠢话。」



那张看似轻浮的表情已经骗不过一辉了。



剑是不会说谎的。



「不论是剑招、步伐、节奏、呼吸，你所有的动作全都乱成一团。先不说我教过你的部分，甚至连你原本能做到的事情也办不到。最擅长的反击动作一点也不流畅，所以我才能轻易挡下来。即使你想把自己伪装成多么恶劣的人，却瞒不过自己的灵魂。剑术必须集心、技、体三者合一。一旦心中存有迷惘，剑就不会发挥出真正的力量……绫辻学姊，你比自己想像中还要来得高尚许多。」



「才、才没有」



绚濑面对一辉的指正，语调忽然急促了起来。



「我才没有迷惘！我在两年前就已经看透了！不管自己再怎么想高尚地决斗，只要输了，一切都是白费心思！只要得不到结果，就没有任何意义！因为赢不了，就别想守护任何东西！所以，我不管怎样都要赢！不管要做出什么事，我都一定要赢——一定要夺回来！」



这些话与其说是反驳一辉，更像是在催眠自己。



一辉非常了解。一旦拼死地去催眠自己，便会捂起自己的双耳，忽略了内心的悲鸣。



就像以前的自己一样。



「……那么，我该做的只有一件事。」



将她心中的悲鸣，传至她的耳中。



他该做的只有这唯一一件事。



所以，一辉举起〈阴铁〉，将剑尖指向绚濑——



「我将以我的最弱（最强），取回你的尊严。」



他如此宣誓。



◆



『喔喔！黑铁选手忽然压低上半身！是与开场时一样的突击姿态！即使遭受谜样的斩击，仍然不气馁！！〈落第骑士〉打算进攻了！他难不成已经看穿斩击的手法了吗！？』



绚濑迅速反应过来，并且向后退去，再次拉开两人之间的距离。



她表面上冷静应对一辉的动作，内心却是纷乱不休。



（我错了！？内心的悲鸣！？）



他在说什么蠢话。不可能有这种事！



（我一定要夺回道场，让爸爸安心！为了这个目的，要我做什么都可以！）



她才不觉得迷惘，更不是在催眠自己。



一辉是故意说这种话来扰乱自己。



绚濑对此深信不疑，也不再深入思考下去。



（——既然你都说到这个份上，我就以黑铁口中的错误来给你致命一击吧！）



向后跳步所拉开的距离约有三十公尺。



而这段间距正是斩击的地雷区。



绚濑已经完美记下一辉冲刺的速度。



这么一来，就能在最致命的时机发动〈烈风爪痕〉——！！



「我要上了，绫辻学姊。」



一辉提起压低的身躯——向前冲刺！



（——这里！！）



绚濑一察觉一辉的动作，便立刻绽开〈烈风爪痕〉的伤口，位置就在一辉前方。



空气忽地产生断层，化作真空的断头台，斩断所有接触到的事物。



一旦触碰这道裂口，绝不会有好下场。但是——



「什么————！？」



黑铁一辉的身躯犹如飞射而出的子弹，开场时的速度完全不能与之相比。他在真空中的裂缝绽开前便迅速通过，将绚濑的风刃远远抛在后头——如此神速，和〈一刀修罗〉发动时完全相同！



『这速度真是太快啦——！黑铁选手终于使出最后的王牌——〈一刀修罗〉了！！』



（为、为什么！？我明明已经封印住他的王牌了……！）



绚濑脑中一团混乱，此时折木的声音忽然传进她的耳中。



『不，那不是〈一刀修罗〉！』



『咦？折木老师，是这样吗？』



『那只是释放魔力来进行加速，是大家都会的技术喔。』



（释放魔力！）



绚濑听到这里，才发觉自己失算了。



释放魔力，是指释放出自己的魔力来加快行动速度。这种强化技术不需要刻意操控，众多伐刀者在潜意识中便能使用自如，当然绚濑也不例外。



『黑铁的魔力比一般伐刀者来得少，只要用上一、两次就会耗尽魔力，所以他平常不会轻易动用呢。但是『不使用』不代表『不会使用』。我认为他这次应该是因为某种原因，没办法使用〈一刀修罗〉，才会以这种方式来代替〈一刀修罗〉。』



正如同折木所说，「不使用」不代表「不会使用」，一辉平时是因为魔力量吃紧才「不使用」。



既然现有的魔力不可能恢复到足以使用〈一刀修罗〉的程度，他也不需要迟疑了。将现有魔力全部释放出来，机会只限一次，但是发挥出的速度绝不逊于〈一刀修罗〉！



（我的注意力全被〈一刀修罗〉拉走了，居然没注意到这点！）



这个失误会成为绚濑的致命伤。



一辉已经以疾风般的速度，踏进刀剑的攻击范围。



现在来不及使用〈烈风爪痕〉了。



绚濑完全跌进一辉的心理陷阱之中。



（但是，还没完全结束！）



他已经走进绚濑的攻击范围内。



双方短兵相接已是无法避免。



但也仅只一次。绚濑只要拼死撑过这次白兵战，再一次拉开距离。



只要这么做，一辉便会用尽魔力。



他就再也无法使用速攻。



（我要赢的话，就只剩下这一个机会！我无论如何都一定要打赢这场战斗——！！）



绚濑抱着不成功便成仁的决心，挥动〈绯爪〉，全力斩向眼前的一辉——



〈绯爪〉的刀刃斩开了空气，前方空无一物。



「————咦……」



上一秒，一辉还确实存在于绚濑的眼前——



真正的一辉正从前方奔向绚濑。她卯足全力的一斩，仅仅擦过一辉的鼻尖。



她错估距离了吗？



不可能。刚刚一辉的确踏进绚濑的攻击范围里。



但是刚才的一辉却消失了，宛如海市蜃楼一般消失无踪，而在后头却跟着另外一个一辉。



绚濑脑中一片空白，她已经完全搞不清楚状况了。



——绚濑的混乱，是其来有自。



这是与「第七秘剑·雷光」齐名，黑铁一辉的独创剑术之一。



利用奔跑时的步伐急遽切换快慢，「在身前制造出残像，使对手误认间距」。



「第四秘剑——蜃气狼。」



此时绚濑的全力一斩挥空，身体毫无防备。下一秒，〈阴铁〉砍中她的躯体。



◆



『分出胜负啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！黑铁选手漂亮地击中对手！！！！』



伴随着播报员高分贝的实况，观众们也群起欢声雷动。



『绫辻选手两膝着地了！但是她却没有流血……！这是……』



『咳咳、咳咳……嗯，看来黑铁在挥刀的瞬间切换成〈幻想型态〉了吧。』



『这、这么说，绚濑选手只是累积疲劳，并没有受到致命伤啰？』



『没错。』



「但是黑铁选手为什么这么做呢？是因为他不想伤害女性吗？」



『应该不是，因为我也曾经被他斩伤过。我认为他应该从一开始，就只打算削减对手的体力……黑铁这次的目的，不光是取得胜利而已。』



折木俯视着战圈，喃喃自语道。



此时，绚濑以手脚撑起身体，打算再次站起身。



绚濑浑身颤抖，抬起头瞪视伫立在眼前的一辉。



「……你这是、什么意思……？」



「没什么。」



「少装傻……你为什么不动手……！」



「即使我不动手，绫辻学姊也无法继续战斗了。」



（竟然小看我……）



一辉居然这么藐视自己。



绚濑自觉被羞辱，双手双脚更是使尽浑身的力气。



肉体被幻想型态的灵装砍伤，不会遭受直接伤害。



只会直接削减体力。



绚濑对自己的体力小有自信。



她就算每天跟在一辉与史黛菈身后晨跑，体力仍然绰绰有余。



这点疲劳根本不算什么。



「…………奇怪？」



但是……她的身体却使不上力。



「………………为什么……」



她一定要站起来，一定要打赢这场战斗，不然一切就结束了。



这样就救不了爸爸了。可是，为什么——



（为什么我的心……会变得这么冰冷？）



心中燃不起热情。



她的身体仍然留有余力，但是心中却点不燃任何一丝战意。



直到绚濑亲身体会到这件事实，她才终于发觉——



自己的灵魂在抗拒这场毫无自尊可言的战斗。



（原来如此……这就是我心中的悲鸣啊……）



人被逼到绝境时，是因为心中存有尊严，才能再次崛起。



能够自己鼓励自己，我还能走，再继续加油吧，不要放弃。



绚濑也是仰赖着尊严，才能走到今天。



不论修行有多么辛苦，手掌的水泡破裂疼痛，她仍然以手持〈绫辻之剑〉的自己为荣，才能坚持下去。



但是现在……绚濑却否定这份自尊……



「……黑铁同学说的没错……」



她已经没有力气再站起来了。



「…………是我输了。」



◆



『喔喔、绫辻选手投降了！比赛结束～～～～！！胜利者果然是〈落第骑士〉黑铁一辉选手！！这样一来，黑铁选手已经累积十一连胜了！！而且他可是击败〈猎人〉、〈速度中毒〉这些赫赫有名的强者，才获得这十一连胜！他的七星剑武祭代表权可说是垂手可得了！！』



观众们正为比赛结果热烈欢呼着。绚濑淡淡瞥了观众席一眼，浮起满是苦涩的嗤笑。



「真是太丢脸了……我别说是舍弃自尊，就连贯彻信念到底都做不到……」



绚濑淡淡地自嘲道。自己不过是个什么都无法坚持到最后的半吊子。



但是这句自嘲——



「你一点都不丢脸。」



一辉语气坚决地否定了绚濑。



「咦…………？」



「不论你再怎么迷惘、走错道路、甚至迷失自己的信念，你依然不曾舍弃自己的自尊。这才是绫辻学姊的强悍之处。」



一辉走向倒地的绚濑，对她伸出手，这么问道：



「绫辻学姊，请你告诉我……〈剑士杀手〉究竟夺走了什么？为什么你会被逼得走投无路？」



「你问这些、又能做什么呢……？」



「我会代替你夺回来。」



一辉坚定的话语中，听不出任何一丝犹豫或敷衍。



只要绚濑开口求助，一辉会二话不说就为她而战。



绚濑很清楚，就因为她太清楚了——



「……不告诉你，这跟黑铁同学一点关系也没有。」



她更不能让一辉跟那种不可理喻的战斗。



这个男孩太过善良，绚濑不能让他因为自己这种无可救药的半吊子受到任何伤害。



（像爸爸那样…………一次就够了。）



因此，绚濑隐瞒了所有事。于是——



「那我就自己去调查。」



「咦？」



「我会跟踪绫辻学姊，查出所有事情经过。」



「你、你在说什么……」



「全部查出来之后，我会帮你夺回来。绫辻学姊一开始也曾跟踪过我，这样就算扯平了，你没有拒绝的权利，对吧？」



他在胡说什么？



这哪算扯平……根本算不上扯平。



她反而是欠了一辉一大笔人情啊。



「……为什么……」



绚濑的声音微微颤抖，眼中的泪滴怎么也停不下来。



「我明明背叛了黑铁同学……对你做了那么过分的事……可是、唔、为什么…………为什么你还要帮助我？」



绚濑语带颤抖地问道。一辉的回答相当明了。



「为朋友拭去眼泪，需要理由吗？」



「…………！」



这一瞬间，绚濑眼瞳中的一辉……与海斗的身影重叠在一起。



父亲为了伤痕累累的徒弟们，奋不顾身地踏上战场。



一辉与他一模一样。



即使被吐了口水、遭到莫名的辱骂，这些琐碎小事都不足以让他拔剑。



一旦重要的伙伴受到伤害，他便毫不犹豫地挺身而出。



（啊……原来如此……）



她究竟是何时迷失了目标？



眼前的他，正是那座道场里，自己梦寐以求的样貌。



绚濑低头望着自己的双手。



这双手掌曾经起了无数的水泡，绝对说不上漂亮。



却是与父亲、一辉一模一样，同为剑士的手掌。



（我想起来了。我就是想成为像父亲一样帅气无比的剑士，才拿起刀剑的。）



藏人那粗暴的强悍击溃了绚濑，非取回道场不可的想法，使她陷入急躁之中，一时之间迷失了自己的尊严所在。



绚濑终于回想起自己的原点，她握紧双拳。



这一刻，绚濑终于下定决心。



「……黑铁同学…………请你、帮帮我…………！」



现在的自己不能继续违背父亲的教诲，背叛自尊，像个悲剧女主角一样沉浸在自怜自艾当中。



她要请求眼前这名善良又强悍的少年帮助自己，并且坚信他会得到胜利。



所以绚濑握住一辉伸出的手。



「我想听的就是这句话。」



一辉开心地弯起嘴角，紧紧回握她的手掌。



破军学园壁报



角色介绍精选　文编·日下部加加美



兔丸恋恋（RENREN TOMARU）



■PROFILE



班级：破军学园二年二班



伐刀者等级：C



伐刀绝技：极速渴望（Mach Greed）



称号：速度中毒（Runner's high）



人物简介：学生会行政



攻击力：B　防御力：F　魔力量：E　魔力控制：D　体能：C　运气：C



加加美鉴定！



御祓：「〈速度中毒〉被解决掉了呢。」



贵德原：「她在学生会成员之中是最弱的。」



东堂：「被区区〈落第骑士〉解决掉，真是丢了学生会的脸。」



日下部：「以上全是我的自导自演。」