淳子拂开脸上的发丝，然后，从旁边朝着那三个并排的年轻人猛然甩头。



一股力量流畅地释出，热气扑打在淳子的脸颊上，她完全掌控了力量，就像老练的驯兽师在挥鞭时算准微小的距离和强度，甩出来的热气，她自己看得一清二楚。



「浅羽」试图躲开这跟鞭子，笨拙的努力只成功了一点点，他弹到后面，被抛到输送带上，即便如此，他还是躲过了一劫。另外两个被热波鞭打到的一瞬间，全身立刻起火，脸部、双手、头发都在燃烧，连惨叫声也像是着了火似的。倒卧在输送带上的「浅羽」瞪大了眼，凝视着手脚狂乱挥动、浑身起火的两名同伴，他自己的裤脚则冒出了烟。



（这回你死定了。）



淳子瞄准「浅羽」，「浅羽」也看着淳子，他没打算逃，只是频频摇头，像要阻止淳子似的，伸出一只手挡在前面。就一只手，不是两只。



（伸出你的双手，跪在我面前，哭着求我饶了你。想必你们刚才也让那个倒霉鬼这么做过吧？你最好跟他一样，趴在地上求我饶你一命。）



体内的能量还在沸腾，好久没有出现这么强大的威力了。能量一直在等待，等待着这一刻。



淳子仰起下巴，凝视着「浅羽」。她摆动下巴，准备发射下一波热能。这时，「浅羽」把手伸向牛仔裤的口袋，一边大叫，一边掏出某种东西对准淳子。



是枪！淳子在察觉的一瞬间，感到肩头一阵剧痛。



这一击效果强烈。淳子感觉身体弹到空中，往后飞了出去。这就是枪吗？脑中闪过几近感叹的情绪，这就是枪的威力吗？



她的背部先着地，后脑杓撞到地面，眼底窜过闪光，左肩疼如火烧。她知道某种温热的东西正沿着手臂流下，是血，她流血了。



淳子拼命与逐渐模糊的意识对抗，不能晕倒，一定要站起来，一定要去追「浅羽」，还有那个差点被扔进水槽的倒霉鬼，他的生死全看淳子怎么做。一定要救他！淳子挣扎着试图起身，按着强烈晕眩的脑袋，抓着地板。



这时，枪声再度响起，还有脚步声，他要逃了——是浅羽！淳子以为自己又中弹了，不过感觉不到新的冲击也没有剧痛。浅羽开枪打了谁？



淳子用手肘撑着身体，好不容易才直起上半身。这时，她听见那扇铁门被推开的声音，定睛一看，外面路灯的光线从铁门的缝隙照了进来，形成细长的长方形区块，只见浅羽正钻过那里往外逃，头也不回，甚至没关上铁门，只是没命地逃走了。



淳子的周遭到处都是红色火焰，不过火势没有刚才那么旺盛，已逐渐地转小了，这表示被她击中着火的那些男人，身上的衣服、头发、身体快被烧光了。淳子一一细数，一、二、三，摆平了三个人，只有浅羽溜掉了。



她踉跆着屈膝爬行，靠近水槽，那个刚才还靠着水槽边的倒霉鬼，现在已经倒卧在水槽下。在摇曳的火光中，他侧躺着，蜷缩着身子像是要自我保护似的。



那人的侧腹湿了一片，身上的衬衫也裂开了。刚才的枪声，原来浅羽瞄准的人是他，浅羽发现他还活着，所以又补了一枪。



他的右脸朝上，在火光中看起来苍白如蜡，双眼紧闭着。淳子爬到他身边，伸手碰触他的头发，抚摸他的头，摩擦他的脸颊。还好，还有一点暖意。



「振作一点！」她说，「拜托，请你睁开眼！」



拜托……，淳子反复地说了好几遍，她知道自己的声音嘶哑，一边低语拜托、拜托……，一边拍打他的脸颊。



对方的眼皮猛然一动，睫毛轻颤。靠近一看，年纪跟淳子差不多，虽然比那个浅羽及那些化为灰烬的同伙年长，毕竟还是年轻人，现在就死掉也末免太早了，更何况是这种死法。



「振作点！」



她抓住青年的肩膀，用力摇晃，对方的头倏地一动，睁开眼睛，只睁开一点点，那眼神涣散无光，淳子凑近他的脸。



「加油，你不能死，我帮你叫救护车，你一定要加油。」



他听到淳子的声音，嘴唇颤动，有一只眼睛完全睁开，搜寻着淳子。淳子把脸贴近，他的视线终于捕捉到淳子。



那只眼睛充血而湿润，在眼窝中游移不定，仿佛看到了无法置信的事物。淳子伸出右手用力握紧他的手，大声说：「我是来帮你的，没事了，那些坏人已经走了，你在这里别动，我马上找人来救你。」



淳子说完正想离开，对方竟用意料之外的力道，反握着淳子的手并拉住她。淳子的左臂已经使不上力，疲软地垂在身旁，所以右臂一被拉扯，立刻失去重心，一屁股跌坐在对方身边。



他的脸就在她旁边，两人的距离像情侣般那么靠近，淳子看着青年的脸，从他那干裂、沾着泥土的嘴、流出了鲜血，左侧鼻孔也在滴血。



青年蠕动嘴唇，挤出声音：「救……，救命……」



淳子用力点头。「好，我会救你的，没事了，你放心。」



青年闭上眼睛又睁开，痛苦地摇动脖子。



「请．……救命。」



他松开握着淳子的那只手，拽住她的衣服，拼命拉扯并重复着。



「请你……，去……，救……」他的嘴唇抖动。「救……，救她。」



淳子倏然屏息。



「她？还有其他人吗？」



青年的眼皮颤动，痉挛似地不停发抖，从湿润的眼睛流下一行泪水。



「是你的朋友？女朋友？那个人在哪？」



淳子凑近他大声问，一边陷入一种冻结般的可怕预感，就算这个濒死青年不说，答案似乎已经明了。



女人！这票人，像浅羽这种浑蛋，不可能放过女人。原来被攻击的不只是这个年轻人。他们是一对情侣吗？



「她在哪里？」



青年痛得整张脸都扭曲变形了，他拼命扯动嘴角，试图发出声音。



「被、被带……，带走了……」



「被那些家伙？」



青年点了一下头。



「你知道他们去哪里吗？你当时也在场？」



青年又流下泪水，一边吐血，一边紧抓着淳子的衣服。



「车、车……」



「车？谁的？他们的？」



「我……，我的……」



「被他们抢走了？」



「她……」



「她还坐在车上？只有你被带到其他地方毒打一顿？是这样吧？」



「救、救她……」



「我知道了，我一定会救她，她被带去哪里，你不记得了吗？有没有什么线索？」



淳子感觉对方原本紧抓不放的手，逐渐放松了。快死了，他快断气了。



「拜托，你一定要挺住！你不知道她被带去哪里吗？告诉我！」



青年的脑袋颓然一沉，眼睛眨动，嘴巴一开一合地大口呼吸。



「奈、津、子。」



他哑着嗓子挤出这个名字以后，手就猛然垂落，半睁的眼睛失去了焦点，身体抖动了一下，吐出一口鲜血就断气了。周遭的火焰越来越小，四周又恢复原本的黑暗。在黑暗中，淳子清楚感觉到青年的生命钻出了身体。



「太过分了。」淳子低语。



她瘫坐在地上，右手勉强抱着青年的头。工厂内，此时此刻惟有淳子一个人活着，那三名恶徒被烧得焦黑，在黑暗中几乎难以辨认，尸体周遭还有微弱的火舌明灭不定，宛如群众在尸身上的饥饿昆虫，贪婪地搜寻是否还有可燃物。这些火焰是淳子忠实的使徒，也是绝不会弄错目标的刺客。但是，终究还是救不了这个倒霉的人。



此外，还有一个人落在他们手里，是这人的女友。



（奈、津、子。）



这应该是那女孩的名字吧。奈津子，她今晚被浅羽等四人掳走后，不，包括现在，到底遭遇了什么……，淳子一想到这里，霎时紧闭双眼，一股恶寒窜过背脊。



我得站起来，不能消沉下去，我要去救奈津子，否则就来不及了。



淳子置身于即将消失的火光中，膝上抱的那男人身上流出来的血与她左肩伤口的血一样浓暗，那颜色令人怵目惊心。侧腹中弹的男人出血情况远比淳子严重，他的身体有一半已经染红了。



淳子迅速摸索他的身体，也许有什么东西可以查明他的身分。他西装外套的内袋和长裤口袋空空如也，想必皮夹和驾照之类的东西早就被浅羽他们抢走了。不过，她发现对方的西装领子内侧绣有姓氏的罗马拼音。



Fujikawa



「你是藤川先生吧。」淳子念出声来。



她托着青年的头，把他轻轻放到地上，然后站起来。在最右边那具焦尸旁，有一支手电筒依然好端端地亮着，只有灯罩的玻璃碎了。淳子捡起来，四处照射，在那三具焦尸身上及周边仔细检查。也许能找到什么线索或什么东西，有助于查出这些人平日厮混的场所。



然而，那三具尸体烧得太彻底，几乎派不上用场，其中一具本来还穿着印有大型商标的外套，现在连那个商标都无法辨识了，那三个人都烧得干干净净，连体型也缩小了一号。



淳子再次觉悟，今晚自己发挥了最大的力量，她猛然想起几年前的那次大释放，当时，目标是四个人……



淳子以鞋尖将尸体翻转过来，捏起烧得仅剩下一点点的衣领，仔细检查三具尸体。她左肩上的痛楚已经不再像火烧般，相对的，大概是因为失血吧，她感到强烈的畏寒且阵阵晕眩，胃部好像被拎起又放下，有些作恶。



她没有罪恶感，一丁点也没有。对她而言，这间工厂内的人类尸骸只有藤川这名青年，就这么一具，另外三具只不过是来路不明的兽尸。



她重新找过一递，还是没找到可能的线索，因为实在烧得太彻底了，早知道应该考虑一下再施力……。不过，在当时那种情况下也别无他法。



她移动手电筒，照向浅羽逃走的方向，只见漆黑的地面和工厂内眼熟的器具，还是没有线索吗？



淳子抬起头，竖耳静听。两次枪声，说不定被附近的人听见了，早已报了警。



可是目前为止，笼罩工厂的深夜静谧似乎毫无变化。刚才的枪声，不可能没有传到外面，一定有人听见了吧。然而，对于早已习惯宁静夜晚的小镇居民来说，恐怕很难把电影或连续剧里出现的枪声，与现实生活中类似的声音联想在一起吧。纵使被轰然巨响惊醒，八成也以为是哪辆车爆胎，或是不悦地认为附近的年轻人在半夜制造噪音，然后又钻回被窝继续睡觉。



这就是淳子与其他人的不同。淳子知道现在的都市早已成为杀戮战场。



（看来我得去报警了！）当淳子转念放下手电筒之际，感觉好像踩到某种东西，弯腰捡起来一看，原来是个火柴盒，好像是哪家酒店的，店名是「Plaza」，下面印着电话号码，翻过来一看还有地址和简图——东京都江户川区小松川。距离该处最近的车站，是都营地铁新宿线的东大岛站。



那盒火柴只用掉一支，整体还很新。是浅羽遗落的吗？是他被热波打到时，从口袋里掉出来的？



淳子把那个放进口袋，然后勉力地挺直身体，回到藤川身旁，蹲下来抚平他的乱发。她念头一转，脱下手套，将手掌按在他染血的西装上。淳子的手心沾上了藤川的血，接着，再按着自己左肩上的伤口。淳子祈求，借由血液的混合，将藤川死不瞑目的悔恨从伤口融入体内。



「我发誓，一定会替你报仇。」



淳子低声说完后，站了起来。



走出工厂，清澄如水的冰冷夜气包覆着她，仿佛做了一场恶梦，左臂抬也抬不起来，身体摇摇晃晃地无法骑车。她以右手勉强推车前进，回程看到第一座公用电话亭就进去拿起话筒报警，彼端传出警员干练的应答，淳子压低着嗓音说：「田山町三丁目的国宅旁边有一座废弃工厂，有人死在里面。」



「啥？有人死了？」



「我听到枪声，好像是不良少年惹事。」



「喂？请问您现在从哪里报案？」



淳子不理会警员焦急的询问，径自用单调的声音继续说：「有一个男的被杀了，还有一个女的被绑架。犯人当中有一个年轻人姓『浅羽』，被杀的男人是『藤川』，他的车子也被抢走了。」



她说完这些，就挂断电话。一股寒气令她浑身打哆嗦。



警方自有一套办法，还有机动力和人力。不知道是他们先找到「浅羽」，救出「奈津子」，还是淳子比他们早一步。不管是谁都无妨，淳子自己也知道不可能独力完成，为了「奈津子」，应该提高救人的机会。



警方有组织上的优势，不过论机敏则是淳子略胜一筹，而且就算警方想先抓到「浅羽」，到头来，淳子该做的还是会做。



她要杀了「浅羽」。



淳子推着脚踏车一边朝公寓赶路，一边感觉热泪盈眶，她连拭泪的力气也没有，就这么走着走着，泪水如断线的珍珠般滚落，最后，索性压低声音痛哭。



那些泪水，掺杂了她对今晚这场意外之战与杀戮的纯然恐惧。淳子现在才感到双膝发抖、伤口刺痛。可是她不承认，她是因为哀悼「藤川」才哭的，这些泪水只为了藤川与尚未谋面的奈津子而流的。



淳子报案以后，警方不到十分钟就赶到了，最先抵达的巡逻员警，一踏人工厂，立刻被弥漫的臭味薰到作呕。



报案者说的没错，那里有尸体，有一具疑似遭到枪杀的年轻男子遗体。另外三具，由于散布各处所以数量一看就知。但是在阴暗的工厂内，无法立即判定那是人类的尸体。



他们同样都遭到烈火焚烧。



工厂内，有些机具用手一摸，还残留着不至于烫伤的温度，警方推测，不久前，这里应该释放出大量热能。其中一名警员，在炭化的遗体旁发现一根熔化变形的旧铁撬。



「这是什么啊？」一名警员低喃。



「凶手该不会带了喷火器吧……」



警车一辆接着一辆疾驶而来，即使淳子人在公寓里也听得到阵阵刺耳的警笛。淳子一回家就脱下衣服，查看左肩的伤口，一看到血块和剥落的皮肤，一阵头晕眼花。



不过，还算幸运。她用纱布沾上消毒水擦拭伤口后才发现，子弹并未打中身体，只是皮肉伤。



可是……，淳子皱着脸。



虽然只是轻微擦伤，但是在遭到枪击时，那股强大的威力简直就像被铁锤重击，整个人被抛到后面去。一般枪械不可能有这种威力，一定是口径很大又很危险的枪。像「浅羽」这样的年轻人怎么会有威力这么强大的枪？



淳子勉强包扎完毕后，可能是因为失血吧，感觉好渴，她踉跄地走到冰箱前，就近拿起盒装果汁牛饮，一口气灌了好几口，可是胃受不了，她马上冲进浴室吐了出来，就这样倚着洗手台，晕了过去。



赫然回神时，只见水龙头仍开着，她急忙捧水洗脸，看样子并没有昏倒太久。她一站起来，感觉清醒多了，试着动一动左臂，一阵剧痛立刻窜入骨髓。她从衣柜里取出旧丝巾，把左臂吊起来。这样好多了。



打开电视。果然，有些电视台还在播放深夜节目，但并不见新闻快报，想必不到早上是不会报导这起事件吧。



淳子翻寻脱下的衣服口袋，掏出「Plaza」的火柴盒——营业时间：至凌晨四点。她看看钟，已经凌晨三点四十分。



来不及了……



不过，还是值得去看看，毕竟这关系到「奈津子」的安危。淳子开始行动。