晴明举起手遮风，从手掌下方怒目而视。



他可不想一直被困在这里。



风吹个不停。视野被沙子遮蔽了，用看的绝对找不到对方。



要追踪神气。



是神将的神气在操纵风。只要找到神气来源，就可以找到对方。



晴明调整呼吸。



愤怒还在心中闷烧，可是一旦被愤怒吞噬，感觉就会变得迟钝。



脑中忽然浮现那个老是厚着脸皮闯进他家的轻浮小子的脸。



他决定等解决所有事后，再拿他好好出气，现在先把私人感情封锁在心底。



水火主气，所以要调整呼吸。



调整呼吸就是调整水火与气息。



晴明使出全身力气站起来，在胸前结内缚印，在沙风暴中锁定目标。



「嗡、哔唏哔唏卡拉卡拉吧唏哩索瓦卡、南无马库桑曼达吧沙拉达、显达马卡洛夏达索瓦塔亚温、塔拉塔坎漫！」



仅存的少许灵力迸射出来。



晴明不只能使用灵力，还能靠呼吸与宇宙的气同化，甚至向坐镇世界的众神借用神力。



但是，他只知道方法，还没有实际这么做过。



晴明身上流着异形的血。妖魔的血缘带给他异于常人的力量，旁人都觉得那股灵力很可怕。



所以晴明不喜欢过度使用力量，因为这样的特异功能证明了他是半人半妖。



与真言的念诵同时完成的不动金缚法术，在沙墙后面化为无形的牢笼。



那么强烈的沙风暴，居然静止了。



狂舞的沙子陡然落下来。



晴明顾不得沙子打在身上，直直盯着正前方。



感觉沙雨过了很长一段时间才停止。



不用再担心真空气旋的攻击了。



没有时间了，晴明在沙雨中跨出了步伐。



沙丘逐渐变成和缓的斜坡，脚会沉下去，要前进一步都很难。但他还是努力踹开沙子往前走，没多久，脚底的触感就变得扎实了。



晴明举起手闪避掉落的砂砾，保护眼睛，却从脚下刮起一阵风，把他吹得摇摇晃晃。



不知何时，沙子已经从飕飕强风中消失了。



他下意识地环视周遭，不禁倒抽一口气。



「怎么会这样……？」



无法相信眼前光景的他，猛然转过身去。



背后是无限延展的天空。



不知道为什么，他居然站在坡面陡峭的悬崖山腰。



他觉得头很昏，意识逐渐模糊，脚差点踩不稳，赶紧抱住岩石。



冷汗从脸颊流下来。如果是梦，他希望赶快醒来，可是不管张开又闭上眼睛多少次，眼前的景象都没有改变。



晴明心想，神将们其实是想杀了我吧？



他只有往上或往下的选择。此时，晴明觉得从底下吹来的强风，好像推着自己往上走。



意思是要我爬上去吗？



晴明下定决心开始攀登悬崖。



身上没有任何工具，只能靠自己。在看不见山顶的悬崖往上爬，是精神上的试炼，但既然往上爬了，就不能停下来。



拼命爬到中途，顺风变成了逆风。



还形成清楚可见的旋风，从晴明肩头掠过。



晴明吓得脸色发白。要是被撞个正着的话，一定会倒栽葱摔下悬崖。



他不敢往下看。就算知道爬了多高也没有意义。他坚决不往下看，怕看了会改变主意。



这时，为了不输给风与旋风而发愤图强的晴明，眼神忽然凝结了。



他发现这个旋风跟刚才的真空气旋不一样，蕴含着另一个神气。



不用想也知道，一定是继刚才那个神将之后，又来了另一个操控风的风将。



如果这次来的其实是最后的土将，而风只是他请风将帮个忙而已，那就太过分了，非杀了他不可，格杀勿论！即使把命豁出去，也绝对、绝对要杀了他！



还要看清楚用旋风攻击攀爬悬崖的人类的，那个罪大恶极的神将长什么样子，然后使出全力把他扳倒。如果他们因此拒绝跟随自己，那也无所谓。会做出那种事的神将，晴明也不想纳他们为式。



「你们有点分寸！」



杀气腾腾的怒骂声震天作响。



因愤怒而炯炯发亮的眼睛，看到了遥远的终点——那就是山顶？



靠着愤怒与激动补充力气的晴明，手终于攀到了山顶的岩石。他靠手肘抵着岩石，把身体往上拖。



好不容易爬到山顶时，气喘如牛，汗如雨下。



双手着地、肩膀上下起伏的晴明，察觉到一股视线，缓缓抬起了头。



没有风，山顶上烟雾迷蒙，遮蔽了视野。



雾浓到离一丈远都看不见。



晴明重整呼吸，膝盖嘎吱嘎吱发抖，双手的前端都失去了感觉。



这样很难结印。



他警戒地眯起眼睛，回想到目前为止投入他手下的神将们。



包括没有战力的天空、玄武、天一和太裳。



还有说自己虽拥有战力，但力量最微弱的天后。



突然感觉到某个视线，晴明猛然抬起头。



雾里飘荡的气息，会是操纵真空气旋的那位吗？



刮起的风把雾吹走了，晴明看到出现的身影，倒抽了一口气。



「鬼……!?」



不可能。散发出来的确实是神气，却怎么看都像鬼。



他比刚才见过的几名神将都高，肌肉发达得吓人。往后梳的亚麻色头发，长度不到肩膀，视线直直贯穿晴明的犀利双眸是暗灰色。



年纪以人类来说，大约三、四十岁。充满威严的表情精悍、长相端正，一脸严肃。



全身装扮很像以前来自国外的人说过的，从丝路更往西走的国家的拳击手。没有携带任何武器，像个只以全身肌肉为武器的战士。



看起来就像为战斗而存在的男人。



难道是以战斗为目标的斗将？



晴明吞了口口水，舔舔干燥的嘴唇，不客气地问：



「你谁啊？」



神将连眉毛都没动一下，平静地说：



「你这男人说话很没礼貌呢。」



晴明皱起眉头，被搞得更不高兴了。



「你说什么？」



「你实在不像操纵言灵的阴阳师……不过，对神将使用缚魔术还满有创意的，我就认同你的实力吧！」



原来他是被缚魔术困住，才停下了真空气旋？



晴明无言地握紧了拳头。



冷静啊！他告诉自己。毕竟对方已经说出了「认同」两个字，现在充耳不闻才是明智之举。



晴明默默解除法术后，神将严肃地说：



「说出你的名字，再叫唤我的……」



男人的话还没说完，就从雾中冲出一个娇小身影，打断了他。



「不行！」



高八度的声音撕裂了风。



晴明大吃一惊，张口结舌。



在男人前面翩然降落的娇小神将全身缠绕着风，狠狠瞪着晴明。



晴明冒失地指着对方，缓缓开口说：



「十二……神将……？」



直直瞪着晴明的眼眸是蓝紫色，又直又长的棕发分成两半，用异国发束分别绑在两边耳朵上方。肩膀、腰部都绑着好几条布巾，随风轻扬，缠绕腰部一圈的布，风一吹就翻腾飞舞。赤裸的脚踝上戴着装饰用的脚环。看起来像个小女孩，年纪以人类来说，大约六岁或再大一点吧！



小女孩转过头对背后的男人说：



「你这么轻易就要答应成为他的式？这家伙还一副很瞧不起我的样子呢！」



然后，她又转向晴明，挑起眉毛说：



「你为什么要将我们纳为式，一定要说清楚，否则免谈！」



晴明怒气冲冲的严厉目光射穿了小女孩。



「理由我已经请天一他们传达……」



「听说了！」



「那就不要一直问同样的事！」



晴明的语气变得粗暴。



小女孩也不输给他，鼓起肩膀，冲着他大叫：



「我要问的是为什么非这么做不可！」



看着他们唇枪舌剑，男人试着介入打圆场。



「喂。」



「你住口！」



被断然制止，男人只好叹口气退下。小女孩瞪着晴明说：



「为什么非做到这样不可？不要管不就好了？那个女孩会怎么样，都不关你的事啊！你会这么做，一定有其他原因吧？」



缠绕着小女孩的旋风逐渐增强，分别绑在两边的长发高高飞起翻腾，娇小的身体飘到了半空中。



「到底怎么样？你敢撒谎的话，我绝对饶不了你！那个女孩跟你非亲非故，你为什么要为她做到这种地步!?」



为什么要做到这种地步？



这个问题晴明也问过自己几百几千次了。



焦躁的晴明终于爆发，大叫起来。



「我哪知道!?硬要说，就是心浮气躁，看什么都不顺眼！」



小女孩正要顶回去时，男人冲到她前面，拦住了她。



「你不知道，却要为那个女孩拼命？」



缠绕着男人的风比小女孩缓和许多，由此可以感觉出神气的强弱，看起来像小女生的神将强多了。



晴明在脑中暗自分析。这么强势，只会使唇枪舌剑更激烈，不是明智的做法。最好恢复冷静，说服他们成为自己的式。



理智这么告诉他，他却还是感情用事地大吼大叫。



「谁说我是为了那个女孩！我是为了我自己！要不是为了自己，谁会做这种傻事！」



晴明没必要撒谎。他这么做，不是为了任何人。



他只是不能原谅无力的自己，为了安抚找不到宣泄出口的焦躁与懊恼，才会做出这么不正常的蠢事。



这是他自己决定的事。因为做了这样的决定，所以现在站在这里。



小女孩满脸惊讶地瞪大了眼睛。



「是这样吗？」



「就是这样！」



晴明不由得怒吼回去。怒吼也会削减体力，他却克制不了自己。



他很少像这样把激动的情绪表现出来。面对岦斋时，也多少会自我克制。



小女孩与男人无言地相对而视。小女孩像思索着什么，把手指按在嘴巴上。接着，男人把她抬到肩头上，转向了晴明。



「那么，就这样吧。」



「总之，我们认同你了。」



觉得头昏的晴明，没好气地回他们：



「什么？」



小女孩坐在男人肩上，合抱双臂说：



「你的回答虽然差强人意，但总比伪善好。来吧，人类，说出你的名字，再叫唤我们的名字，千万不要叫错。」



小女孩用高亢、洪亮的声音，高傲地宣示。



晴明感觉快冲破临界点的情感大逆转，逐渐平静下来。



男人只是无言地点着头，恢复小女孩出现前的模样。



晴明做个深呼吸，先仔细观察男人。操纵风的神将，五行属金，金在西方。



那身装扮引人好奇。



从肩膀延伸到背部及腰部的铠甲，是白底黑线，再用粗大的黑色皮带，在胸前交叉绑住固定。手臂与小腿也套着铠甲，打着赤脚，下半身的白色衣服一直长到脚踝。



来自外国的图画里，有毛皮很像那种铠甲的动物。



名字是代表身体。



晴明深吸一口气说：



「我是安倍晴明，成为我的式吧，十二神将——白虎！」



男人笑了一下，跪下来说：



「没错，我正是十二神将白虎。安倍晴明，从现在起，我将成为你的式，听从你的命令。不过……」



晴明打断男人说：



「不用你说我也知道，你还不是完全臣服于我，对吧？」



白虎眨眨眼睛，扬起了一边嘴角。



看起来乱有威严的，可能是壮年的稳重感吧？再加上那样的体格，晴明瞬间闪过这个男人是最强神将的想法。



可是，神将的通天力量好像是依照现身的顺序，一个比一个强劲。也就是说，刮起龙卷风的小女孩应该强过白虎，但是看起来却一点都不像。



小女孩注意到晴明颇有含意的视线，怀疑地问：



「怎么了？」



晴明摇摇头说：



「没什么，我还以为你们的力量是依照出现顺序，愈来愈强……」



小女孩听出他话中的意思，双眼闪过强烈的光芒。



她从容地举起右手，一集气，通天力量就炸开了。



晴明反射性地交叉双手护住脸，耳边掠过龙卷风的呼啸声。



吓得直冒冷汗的他，在双手的掩护下移动视线，看到地面都被挖起来了。



飘荡在空中的残余通天力量，让他毛骨悚然。小女孩的声音冷冷地穿刺耳膜。



「不要小看我，人类，以貌取人是最愚蠢的事。」



晴明看着放下右手、挑起眉毛的小女孩，冷静地说：



「的确是这样。」



小女孩从白虎肩上轻盈地跳下来。



疲惫得快倒下来的晴明，强撑起精神说：



「我是安倍晴明，成为我的式吧，十二神将太阴。」



身高还不到晴明腰部的娇小风将，毅然抬起头说：



「没错，我就是十二神将太阴，从现在起听命于你。」



太阴腰上的布迎风鼓胀，小小身躯飘浮起来。



「因为你多少还有点毅力，在那样的龙卷风中爬上来。」



听到小女孩这么说，晴明的太阳穴暴出了青筋。



「你说什么……？」



意思是她答应成为式，不是因为晴明的灵力或技术，而是因为晴明不屈不挠爬上山顶的毅力？



「……」



晴明连怒吼的力气都没有了。



是十二神将的价值标准，教人难以捉摸？还是身为人类，原本就不该去猜测神将的价值标准？



他回想已经成为式的神将们。



天空、玄武、天一、太裳、天后，还有白虎、太阴。



到目前为止看似随机出现的神将们，好像有某种法则可循。



顾名思义，「神将」就是拥有战斗能力的「将」。所谓没有攻击能力的四名神将，在战争中应该是专门负责防御。



还有，除了统领十二神将的天空外，其他神将很可能是从力量最弱的开始，依序现身挑战晴明。



仔细回想，只有这样的可能性。力量愈强，自尊心就愈高，最强的神将恐怕没那么轻易现身。



也就是说，下一名神将会比之前的更强，下下一名又会更强。



这样的结论让晴明全身战栗。



他的体力和灵力都到极限了，现在只是靠毅力支撑着，但也撑不了多久了，正好与对手的强度成反比。



天后的话忽然闪过脑海。



还剩下五名，但是……



「太阴，你不会是十二神将中最强的斗将吧？」



晴明问得太离谱，白虎和太阴都张大了眼睛。



「啊……？」



「你在说什么？」



看到他们两人的表情，晴明就知道自己的推论错了。



「啊，没有啦……因为天后说最好不要把最强的斗将纳为式……」



风将们的脸上顿时没了表情，整张脸明显紧绷起来的太阴把嘴唇紧闭成一条线，攀附般抓住同袍的下摆。



高大的神将安抚似的摸着小女孩的棕色头发，缓缓开口说：



「就某方面而言……那么说是对的。」



「什么？」



「太过强大的力量是双面刃。」



说得一点都没错。



晴明反观自己。太过强大的力量，有时会把自己都毁掉，的确很危险。



「还有，回答你的问题。」白虎面对晴明，平静地说：「她非但不是最强的斗将，还连斗将都不是。」



晴明哑然无言。太阴耸耸肩说：



「我算什么，我连斗将的边都沾不上，根本是望尘莫及。」



晴明倒抽一口气。白虎和太阴对他微微一笑，就隐形了。



雾又升起来了。



「望尘莫及……？」



有差这么远吗？差距太过悬殊，连要想象都很难。



呆呆站立好一会的晴明，拨开掉下来的头发，叹了口气，臭着一张脸抖掉沾满全身的沙子。



「斗将」的称呼未免太直白。



只因为铠甲是老虎的条纹，就取名为「白虎」，也很直白。还有，那个操纵比白虎强的通天力量与惊人龙卷风的太阴，居然是那种外型。



这些晴明都不太能接受。然而，不管再无法接受，事实还是事实。



他摇摇头往前走，继续寻找下一个神将。



真的很想停下来休息，只能告诉自己没时间了，让自己振作起来。



那个公子突然冒出来，说要娶我为妻，是什么时候的事呢？



身体不舒服而躺在床上的她，茫然地想着这件事。



当时，她拒绝了。



她说自己被可怕的怪物盯上了，恳求对方不要接近她。



是的，她真的说了。



自己被怪物盯上了，只要不小心接近她的人都会被排除，所以她不能跟任何人走得太近。



她真的这么说了，那位公子却不相信。



不管她怎么讲，那位公子都不理会。



最后终于发生了可怕的事。



啊，果然如此，自己不能跟任何人扯上关系。



公子的死，把她心中的希望全打碎了，连根一起拔除。



被怪物盯上是她的天命，没办法颠覆。



就等这条命什么时候被取走。在那天来临之前，她只能空虚地活着。唯一的牵挂就是祖父母不知道会多伤心，但这也不是她能解决的事。



她真的彻底死心了。



「……」



想张开眼睛，眼皮却像铅块般沉重。眼角发热，泪水滑落下来。



为什么呢？明明已经死心了，只想淡定地过日子，耳边却不时响起某个人的声音，阻挠着她，还有一张脸，浮现眼底。



是牛车暴冲时救了她的年轻阴阳师，还有自称是阴阳师朋友的年轻人。



祖父母一定对那个沉默寡言的阴阳师说了无理的要求。他来访时，心里一定觉得很困扰，在自己面前却完全没有表现出来。



她对他的心意表示感谢。



而他没说什么于事无补的安慰话，就离开了。



她依稀记得目送那再也见不到的背影离去时，心中那种刺痛的感觉。



那位已故的公子，生前来访时，她都只有难以言喻的沉重感。直到现在，她才想到为什么，因为那位公子即使笑着，眼中也会不时闪过阴森的光芒。



一阵风吹过，飘来甘甜的味道。



她知道这股香味。



「……」



很想撑开眼睛，却怎么也做不到，全身肌肉松弛。



祖父母听说那种薰香有除魔的功效，也跟着那位公子劝她随时点着香。



她听他们的话，持续点着香，整个房间都薰成了那个味道。



现在没有香炉，房内还是弥漫着余香。



那个人是否平安无事呢？听说他为了救自己，连命都不要了，好想告诉他，不要再为自己冒险了。



泪水又从紧闭的双眼滑落。



她被怪物盯上了，所以不希望任何人接近她。也以此为由，拒绝了那位公子的求婚。



其实那不是真正的原因。



她是害怕那位公子。从他的眼睛深处，隐约可见阴森的光芒，那才是他的本性。她其实是害怕那样的他。



不知道那位公子是不是察觉了？还是没察觉就死去了？



枕边响起咔咚的声音。



她的肩膀颤抖起来。香味愈来愈强了。



每一次呼吸，香味都会从鼻中侵入体内，使意识逐渐涣散。



有只冰冷的手无声地摸着她的脸，摸得她全身寒毛竖立。还有人逼近她，在她面前吐着气。



她的手脚都无法动弹，只能挤出仅存的所有力量，拼命张开眼睛。



朦胧的视野中有个轮廓。



当飘忽不定的焦点好不容易固定住时，她抽搐般地倒抽了一口气。



「啊……」



那张脸有双目光阴森的眼睛，她绝对不会认错，是那个已故的——



她全身颤抖，喉咙冻结，发不出声音来。



应该已经身亡的公子，以虚假的表情对她笑着。



「……——」



没多久，她觉得眼前一片黑，所有感觉又逐渐远去了。



在坠落黑暗的深渊前，闪过她脑海的是——那个年轻阴阳师的脸。